President eller förlorare?

När vi vaknat i dag har USA valt sin 44:e president. I skrivande stund är det några timmar kvar innan valresultaten börjar ticka in från delstaterna. Det kan bli en rysare lika väl som ett mycket snabbt konstaterande att någon av kandidaterna tagit en storseger.Jag har under knappt två år förundrats över att de svenska bokhandelsdiskarna varit synnerligen uppdaterade på såväl Hillary Clinton- som Barack Obama-biografier och -memoarer. Däremot har litteraturen om republikanernas presidentkandidat John McCain inte varit lika diger i boklådorna. På något vis är det symptomatiskt för den svenska debatten om det amerikanska valet. Det är inget att förundras över att den svenska opinionen för Obama är så stark. Förutom att den svenska mainstreampolitiken är mer lik det Obama representerar och mediafokus legat på Obama, har det funnits otaliga böcker om honom utgivna på svenska samtidigt som den första McCain-biografin inte kom förrän en bra bit in i valkampen nu i höst. Detta bidrag står Dagens Nyheters förre politiske chefredaktör Hans Bergström för, som skrivit en förtjänstfull skildring av senator John McCain som människa, men framförallt som politiker. Boken gör skäl för undertiteln - "En politisk biografi". Den tar upp hur John McCain fördes in i politiken och vad som varit och är hans drivkrafter, märkefrågor, starka och svaga kort. Hans relationer med familj och parti, med den eventuelle företrädaren Bush och rivalen Barack Obama. Men för att förstå sig på politikern John McCain är det också viktigt att få en bra bakgrund till vem han är och allt detta ger Bergström i boken.Det har väl vid det här laget inte undgått någon att John McCain är född i en militärfamilj där både farfadern och fadern hade höga befattningar inom flottan och att McCain också själv gjort en militär karriär, som höll på att kosta honom livet i samband med Vietnamkriget. McCain lämnades i princip att dö men livet räddades och han sattes i militärfängelse där bestraffningar i form av tortyr inte var ovanliga. Efter att det blivit känt att han var son till en högt uppsatt amerikansk militär erbjöds McCain att friges. Efter moget övervägande beslöt sig McCain för att inte acceptera erbjudandet som säkert många skulle tacka ja till direkt. Politiska och taktiska överväganden ledde honom fram till beslutet. Hur skulle kommunisterna i Vietnam använda detta i propagandan mot hans USA? Vilka signaler skulle det sända att sonen till en hög militär befälhavare i USA skulle få access ut ur fängelset på grund av familjebanden? Precis som att han inom militären och i fängelset var en mästare på att bilda allianser och att vara den obstinate som ifrågasatte, har han också varit det i relationen till sitt parti och inte minst till företrädaren Bush. En ovanlig republikan så tillvida att han inte drar sig för att finna lösningar över partigränserna. En mittenrepublikan som den kristna högern inte riktigt litat på. Och en ovanlig politiker som kämpar för att pengarna ska spela mindre roll i politiken.I går gick också valet till kongressen av stapeln och allt pekar på att demokraterna kommer att göra ett lysande val. En del bedömare kallar valet för ett "demokrat-val". Enligt den tesen skulle också alla republikanska presidentkandidater på förhand vara dömda att förlora. Men McCain har en särställning i detta läge. Bergström citerar den republikanske opinionsanalytikern Glen Bolgers: "men en sak är klar: ingen annan republikan än John McCain hade haft en chans i årets amerikanska presidentval".När biografin utgavs hade McCain ännu inte utsett vicepresidentkandidat. Bergström tillmäter detta viss betydelse för valutgången. Och av siffrorna hittills att döma, opinionsmätningarna på valdagen, var inte Sarah Palin någon röstmagnet för McCain. Hon lockade högerrepublikanerna men skrämde mittenväljarna.Utöver att boken ger en god introduktion i McCains privata och politiska liv är den också en snabblektion i amerikansk sakpolitik och politisk handlande under 2000-talet. Oavsett om senator John McCain är USA:s nya president i dag eller den store förloraren, är hans levnadsöde och politiska intentioner en källa till inspiration för andra.

President eller förlorare?

Oavsett om man höll på Barack Obama eller John McCain under valvakorna i natt, så är det två mycket intressanta människor som kämpat emot varandra under valkampen. Ola Mårtensson har läst den hittills enda biografin på svenska om John McCain.