Vid kommunstyrelsens senaste möte godkändes en information om arbetet med att inrätta en ny forskartjänst vid Campus Västervik. Finansieringen ska kommunen stå för, och inriktningen är att undersöka effekterna av kommunens användning av biokol. Biokol används för att rena vatten som rinner från åkermark från kväve och fosfor.
Den forskningsinriktade tjänsten presenterades som en del i budgetuppgörelsen mellan Socialdemokraterna, Centerpartiet, Miljöpartiet, Liberalerna och Westerwikspartiet.
Vid presskonferensen efter kommunstyrelsen låter det som att Moderaternas Harald Hjalmarsson inte är helt övertygad om att det är en riktig satsning.
– Det är ett jätteintressant område att beforska men forskning och högskoleutbildning är egentligen ett statligt ansvar. Kanske skulle man behöva lägga de här pengarna i välfärden istället.
Dan Nilsson (S) säger att han helt håller med Harald Hjalmarsson om att det i första hand är staten som ska bekosta högskola och forskning, men att han ser det här som en strategisk satsning.
– Det händer att vi engagerar oss i andra områden där staten inte orkar hela vägen till exempel när det gäller infrastruktur och arbetsmarknadsinsatser.
De båda politikerna är oeniga om forskartjänsten är av sådan strategisk vikt. Hjalmarsson menar att kommunen i första hand borde gå in i forskningsprojekt som kan leda till arbetstillfällen. Dan Nilsson kontrar med att forskningen mycket väl kan leda till arbetstillfällen, och att miljö är ett angeläget område.