Campuschefen Jerry Engström är påtagligt stolt när han visar runt i den nya tillbyggnaden för forskningen på campus. Ett par hantverkare håller på att göra i ordning det sista i den 300 kvadratmeter stora lokalen. I sju rum och ett par större öppna utrymmen ska både egen personal och gästforskare få plats.
Något namn på byggnaden finns ännu inte. Kanske blir det kort och gott "forskningshuset", kanske något annat. Inflyttning sker under juni.
– Vi är väldigt glada över den här tillbyggnaden, säger Jerry Engström.
– Framför allt för att vi behöver mer plats, men också för att det skapar stolthet och uppmärksamhet kring vår forskning. Det sätter också press på oss själva att verkligen fylla lokalerna med bra verksamhet.
Sedan slutet av förra året är Campus Västervik inte bara en plats för utbildning utan också för forskning. Då inleddes ett samarbete med Högskolan i Väst och Jönköping University om så kallad lokalproducerad forskning, framtagen i Västervik. Regionförbundet, kommunen och Sparbanksstiftelsen finns också med i samarbetet.
Forskningen är knuten till två centrum på Campus: det socialpedagogiska och det ingenjörsvetenskapliga.
– Forskningen ska vara till nytta. Vi bedriver den utifrån era behov, inte våra egna, sade processledaren Michaela Ericsson vid en forskningsdag i torsdags med deltagare från näringsliv och offentlig sektor i Västervik.
På den socialpedagogiska området ska doktoranden Susanne Holm skriva en avhandling om ungdomars val i Västervik. Vad gör att de väljer att stanna i kommunen eller flytta någon annanstans? Och om de flyttar, vad avgör om de tar med sig bra eller dåliga minnen av sin hemstad?
Inom ingenjörsvetenskapen ska forskare från Jönköping hjälpa elbilsföretaget Carvia med utveckling av värmesystem, bromssystem, logistik och produktionsmetoder. Arbetet kommer att ske på plats i Västervik.
Det är ett par, av många, exempel.
Än så länge finns inga fasta forskningsanslag för verksamheten, utan projekten finansieras efter ansökningar från olika håll. Jakten på anslag är en utmaning för all forskning, och på sikt hoppas Campus få fasta resurser för verksamheten.
Jerry Engström är inte rädd att brist på pengar ska bromsa forskningen. Han uppmanar företag och andra aktörer att höra av sig med forskningsidéer.
– Det är bara ringa till oss. Vi vet hur det kan genomföras och var man kan hitta finansiering.