Nej till gratisåkande för unga på sommarlovet

Förra året valde kommunen att köpa sommarlovsbiljetter av KLT för 1,3 miljoner kronor, till sammanlagt 2 474 ungdomar i högstadie- och gymnasieålder i Västerviks kommun.

Nu närmar det sig lov igen, och länstrafiken undrar om kommunen återigen vill köpa biljetter.

Förslaget från tjänstemännen var att strunta i det, med motiveringen att biljetterna användes för lite 2022.

Länstrafikens egen redovisning av resorna visar att biljetterna nyttjades i snitt tio gånger per ungdom under lovet i kommunen, totalt cirka 25  000 resor.

Mest populärt var det att resa från Resecentrum i Västervik, 4 788 resor påbörjades därifrån. Från Västerviks sjukhus gick 2 760 resor, 1 440 påbörjades i Ankarsrum vid väg 40 och 1 142 från Gamleby station.

Årets sommarlovsbiljetter skulle kosta 565 kronor styck. Skulle lika många ungdomar nappa på erbjudandet i år som förra året, skulle notan för kommunen hamna på knappt 1,4 miljoner kronor.

Det ser inte ut att bli några fria resor med kollektivtrafik för unga i Västerviks kommun i sommar.

Foto: Johannes Widergren

Men nu blir det inte så. En oenig kommunstyrelse har sagt nej till en fortsättning.

– Det finns två skäl. Det ena är att vi hade ett lågt nyttjande, jämfört med andra kommuner i länet. Det andra är att det är en prioriteringsfråga, hur vi hanterar våra resurser. Hade det varit en annan nyttjandegrad, hade vi kanske försökt prioritera på ett annat sätt, säger Harald Hjalmarsson (M).

Han tycker samtidigt att man borde göra en analys av varför färre ungdomar har åkt på kortet i vår kommun, om det beror på att utbudet av kollektivtrafik är sämre här.

Frågan gick till votering, som slutade 6–5 för att säga nej till sommarkort. S, C och V blev nedröstade.

– Jag tycker att det är lite trist, när kommunen är så stor till ytan och när det ser ut som det gör med den ekonomiska utsattheten. Det är även ett sätt att underlätta för våra barn att resa klimatsmart, säger Dan Nilsson (S).

I höstas kom en ungdomsmotion om att ha sommarkort även i år. Den ska behandlas i fullmäktige, så där är inte sista ordet sagt än.

KLT undrar om kommunen vill köpa sommarlovsbiljetter även i år, men det vill kommunen inte.

Foto: Christer Andersson

Catarina Nilsson är kontaktperson i frågan om sommarkort på KLT. Hon säger att flera kommuner har begärt anstånd med att lämna besked, om de vill köpa kort i år. Därför kan hon inte svara på än hur många kommuner som kommer att erbjuda sina unga invånare detta.

Västervik hade sommarkort 2018, då staten bekostade det, och förra året, då en ungdomsmotion om detta beviljades.