I ungefär tio år har de äldre i Västervik själv kunnat välja vem som ska utföra hemtjänsten, enligt lagen om valfrihetssystem, LOV. Det finns även möjlighet för personer med funktionsnedsättning att välja privat dagverksamhet enligt samma lag.
I en motion vill moderaterna Helena Sjöholm och Harald Hjalmarsson att kommunen ska ta fram förslag på fler verksamheter där man kan använda LOV.
Socialförvaltningen har utrett frågan, och fastnade till slut för att undersöka valfrihet när det gäller särskilda boenden. Där har förvaltningen tittat på hur det fungerat i Växjö där kommunen infört valfrihet.
Slutsatsen blev att kommunen avråder från att införa LOV. Skälet är att man är rädd för överetablering. Skulle det bli tomma platser i de kommunala boendena kan det slå mot kommunens ekonomi.
Moderaten Jon Sjölander var inte nöjd.
– Det är möjligt att vi just idag har rätt antal boenden och att ett nytt boende skulle skaka om den kommunala ekonomin. Men vi tror fortfarande på valfrihet genom LOV. Vi tycker att man ska göra en utredning på lite längre sikt.
Han menar att det finns bra exempel på kommuner som infört valfrihet, där kvaliteten får högt betyg och ekonomin är i ordning.
Nämndens ordförande Ingela Svensson (C) säger att hon brukar vara för valfrihet, men...
– Särskilda boenden är en vikande marknad. Behovet minskar. Om det skulle komma till ett boende skulle det troligen bli i staden. Då är risk att vi får problem på landsbygden om ekonomin inte går ihop.