– Det är en väldigt vacker stad!
Så sammanfattar Cecilia Johansson intrycket hon fått av Västervik. Staden har de senaste två månaderna utgjort navet i hennes vardag. Här pluggar hon på restaurang- och livsmedelsprogrammet, engagerar sig i orkesterföreningar och har fått en hel del nya kompisar.
– Jag älskar verkligen Västervik och har en jättebra instrumentlärare som jag inte vill byta ut.
Just intresset för musik gav Cecilia en snabbväg in i Västerviksgemenskapen då hon genom engagemang i Västerviks Orkesterförening och Kulturskolans blåsorkester lärt känna nya människor. Hon ingår i ett utbytesprogram som genomförs av AFS Interkultur Sverige. Från och med mitten av november och fram till juni nästa år är hon i behov av en ny värdfamilj i kommunen.
– Min första värdfamilj bodde en bit ut på landet och hade djur. Det blev svårt med allergi och att ta sig in till Västervik.
Cecilia lyckades få tag på en ny värdfamilj i Västervik, men då denna spenderar en hel del tid annorstädes har hon behövt pendla till en kontaktfamilj i Vimmerby. Nu känner hon inte längre att det är hållbart, utan önskar stanna hos en och samma värdfamilj; antingen i Västervik eller i någon av kommunens andra orter.
– Alternativet skulle vara att bli omplacerad i Norrköping, Linköping eller någon annan stad. Det vill jag inte då jag återigen måste börja lära känna en ny stad och hitta nya kompisar.
Roland Kjellström, volontär och supportansvarig för AFS Östergötland, berättar för oss att situationen som Cecilia Johansson hamnat i inte hör till vanligheterna för utbytestudenter:
– Det är tråkigt att behöva avsluta sitt utbytesår när en student trivs bra, säger han.
Han berättar vidare att organisationen har ett gott kontaktnät av värdfamiljer i Östergötland. Sedan en tid tillbaka ansvarar de även för att finna värdfamiljer för norra Småland och södra Södermanland, och där har man inte hunnit bygga upp ett liknande kontaktnät ännu.
– Det finns värdfamiljer tillgängliga i andra län. Men Cecilia trivs bra i Västervik och för kulturlivet i kommunen vore det angeläget att behålla henne.
AFS är ett internationellt samarbete som grundades i efterdyningarna av första världskriget och möjliggör för ungdomar från hela världen att ta utbytesår.