– Deras kritik grundar sig på ett missförstånd. Det finns inget uppdrag att försämra biltrafiken i centrum. Däremot finns ett uppdrag att se över trafikföringen, säger han.
VT berättade i fredagens tidning om Citygruppen, ett nytt nätverk bildat av handlare i centrum, en påtryckargrupp som uttrycker en rädsla över att centrumhandeln håller på att dö ut. Gruppen kritiserar bland annat trafikplaneringen och menar att tillgängligheten till centrum är alldeles för dålig.
Harald Hjalmarsson menar att det finns flera missförstånd, som lätt borde kunna redas ut med en bättre dialog.
– Trafikplanen ska vara klar senast i höst, och den ska klargöra bland annat detta med tillgängligheten, säger Harald Hjalmarsson.
Han pekar på att det i samhällplaneringen finns skapande av 700 nya bostäder.
– Det är därför det är så viktigt att vi förbättrar biltrafiken, samt gång- och cykeltrafiken. Plus annat som är viktig för centrum, bland annat hur vi använder torgen, säger Harald Hjalmarsson.
Även Annika Boman, verksamhetsansvarig för näringslivsservice på Västervik Framåt har kommenterat synpunkterna från Citygruppen.
– Jag har fått en del reaktioner från andra handlare som inte tycker att bilden stämmer. Mina reflektioner är att det är en oerhört komplex bild. I stort sett alla stadskärnor i landet har det tufft nu. Externhandeln och e-handeln växer. Generösa öppettider, stort sortiment, bra tillgänglighet, fräscha och moderna butiker och så vidare. Klart att det påverkar stadskärnans företagare även i Västervik
– En citygrupp är säkert bra och det är jättebra med engagemang! Men största utmaningen för företagen ligger i hur den egna verksamheten anpassas efter kundernas förändrade beteende.