Minnen ger ekon från vardagen

"Bina surrar över ängsmarkerna. Du kommer sakta gående söderifrån, har noga stängt ledet bakom dig mot utmarken. På ömse sidor den knaggliga vägen står havren ännu grön, utom där jorden är så grund att säden börjar brådmogna denna rätt torra sommar. I mistorna har åkerspärgeln vuxit sig tät, men du ser den också inne i den glesa säden." Så skriver Claes Siöstedt i ett avsnitt i sin nya bok Svedjerök, Oxhandel, Fiskebönder - ur tre sydsvenska byars historia.
Boken består av tre delar byhistoria: om Trollås by i södra Västergötland, Kullarps by i södra Östergötland och Häftings by på nordvästra Gotland. Vi får följa byarna från bosättningshistoriens begynnelse fram till modern tid.
Claes Siöstedt ger i boken mängder av detaljerade kunskaper om vardagsslitet i det gamla bondesamhället. En stor del handlar om svedjebrukat, om varför och hur man brände skogen för att få mark till gröda.
I boken låter han människorna i byarna berätta om hur deras eget vardagsarbete ter sig men också det de minns från äldre tider och det de hört berättas från förr. De många dialektala lokala orden för benämningar på redskap och verktyg är värdefull dokumentation av något som kan vara försvunnet om en generation eller två.
Dessutom använder Claes Siöstedt också en mängd skrivna källor och kartor. Tillsammans ger det en fyllig bild av det gamla bondelivet, så som det levdes före vår tid.
Boken är så fylld av fakta och tar upp så många ämnen att den är en mycket rik källa att ösa ur för den kulturhistoriskt och hembygdshistoriskt intresserade.
Den är lättillgänglig och med ett högst levande och flyhänt språk målar han bilder av livet i de här tre byarna så att man lär känna dem och deras invånare. Med språket som verktyg skapar han stämningar som läsaren bjuds in i.