Marléen tog silver i handikapp-OS

Marléen Bengtss on-Kovacs är en riktigt fighter.
Hon är bara 17 år ? men i tisdags visade hon är att hon är en av världens absolut bästa bordtennisspelare i handikappklassen. Då tog hon silver i Paralympics i Aten.
? Jag är nöjd. Jag var bra med i matchen, säger Marléen efteråt.

Marléen Bengtsson-Kovacs tävlade inte i vanliga OS, utan i handikapp-OS, det som egentligen heter Paralympics.
Orsaken är att hon har ryggmärgsbråck. Nerverna når inte ner till baksidan av benen som de gör på andra. Där bildas inga nya muskler och Marléen har därför svårt för att gå och springa.
? Det gör att jag både har sämre spänst och balans, berättar hon.

Marléen var rankad fyra i OS ? men lyckades ändå ta sig till final mot kinesiskan Xiaoling Zhang, en tjej som tävlat i flera OS tidigare. Tyvärr förlorade Marléen med 3-1 i set.
? Jag visste att hon var jättebra, så jag gick bara in försökte slappna av. Vi var jämna ibland, men tyvärr slarvade jag en del. Jag var nog för ivrig trots allt.
Marléen Bengtsson-Kovacs började spela bordtennis när hon var nio år.
? Min lillasyster inspirerade mig. Hon var sju år då och tävlade i brottning. Jag såg henne på matcher och blev lite avundsjuk när hon vann och de sträckte upp hennes arm i en sån där segergest.
? Jag var så försiktig när jag var liten. Jag tänkte att ?jag vågar inte, jag kan inte, jag vill inte?. Men så testade jag bordtennis, och har hållit fast vid det sedan dess.
Marléen tränar i en vanlig klubb med personer utan handikapp.
? Det går rätt bra. Man får anpassa dig och spela smart. Använda de starka sidor man har.
Vilka är dina starka sidor?
? Om jag får säga det själv så är min forehand bäst.
Marléen Bengtsson-Kovacs visade tidigt att hon var en talang på bordtennis. Redan när hon var 12 år blev hon uttagen till handikapp-SM i bordtennis för juniorer. Marléen vann, men landslagstränaren ville inte ta med henne i landslagstruppen då eftersom hon var så ung.

Som 15-åring tog hon och en annan tjej brons i dubbel EM för seniorer, och förra året kom Marléens största vinst dittills när det blev EM-silver i singel.
Vilka är dina mål, Marléen?
? Att ta OS-guld, och att debutera i elitserien för ickehandikappade. Jag kanske inte räcker till, men det vore coolt.
Vad tycker du om intresset för handikapp-OS?
? Här nere i Aten är det stort. Och jag har träffat på folk hemma i Sverige som undrar varför man inte får se mer av handikappidrotten i media. Men det har i alla fall varit bättre i år än tidigare.
På kvällen efter silvermatchen planerade Marléen att fira med glass.