– Sandlådenivå, sade vänsterpartiets gruppledare Leif Svensson.
– Det är sorgligt för Västerviks högsta beslutande organ, och den bild allmänheten får av vad vi håller på med, sade fullmäktiges ordförande Sverker Thorén (L).
Orden var starka efter att kommunfullmäktiges novembermöte fått avslutas efter fem minuter, utan ett enda beslut fattats. Mötet hade inte tillräckligt många deltagare för att vara beslutsmässigt. Moderaterna, med undantag för Elin Sjölander Landerdahl, och Sverigedemokraterna uteblev från mötet.
För de 22 ledamöter som kommit till Västervik Teater och Konferens fanns ingen annan utväg än att dra på sig ytterkläderna att gå hem igen. Fullmäktiges sekreterare Johan Hägglund upplyste om att det fanns blanketter för den som ville anmäla förlorad arbetsinkomst. På vägen ut kunde de plocka till sig en inplastad macka som varit tänkt till eftermiddagsfikat.
Orsaken till debaclet var de två senaste veckornas debatt om det verkligen var rätt att kalla samman till ett möte med 40 personer i salen.
Vem bar skulden till måndagmorgonens fiasko?
Parterna ger vitt skiljda versioner och pekar ut varandra.
* Moderaternas gruppledare Jon Sjölander trycker på att hans parti de två senaste veckorna varit tydligt med att man tyckt att ett fysiskt möte var fel. I lördags förmiddag fattade Moderaternas fullmäktigegrupp beslutet att gruppen, med några undantag skulle stanna hemma. Man skickade iväg ett mejl till kommunfullmäktiges sekreterare på lördagsförmiddagen.
– Det är helt enligt riktlinjerna, säger Jon Sjölander, som lägger skulden för det som hänt på Sverker Thorén.
– Så sent som i fredags eftermiddag vände jag mig till honom och föreslog att gruppledarna skulle ha ett möte om läget. Han borde ha hört med oss om hur stämningen var bland ledamöterna.
* Det andra partiet som uteblev var Sverigedemokraterna. Partiets gruppledare Dan Larsen riktar sin kritik åt ett annat håll:
– Det fanns en kompromiss som nio av tio partier sade ja till. Vänsterpartiet sade nej eftersom man inte skulle kunna votera. Eftersom det fanns en majoritet för budgetförslaget, och vi oppositionspartier ändå skulle kunna redogöra för våra ställningstaganden fanns det inget behov av voteringar.
* Vänsterpartiets gruppledare Leif Svensson frånsvär sig ansvar för det havererade mötet:
– Vi hade inte en aning om att Moderaterna skulle utebli, och vi hade inte en aning om att majoriteten inte var beredd att ställa in mötet.
Å ena sidan menar han att fullmäktiges ordförande borde varit mer lyhörd, och följt Sjölanders uppmaning från i fredags och stämt av med gruppledarna. Å andra sidan, säger han att Moderaterna och Sverigedemokraterna borde meddelat återbud tidigare. Enligt kallelsen till fullmäktige skulle det ha gjorts senast på fredagen.
* Sverker Thorén säger att han gjort vad han kunnat i en svår situation.
– Alltsedan i våras har jag arbetat för att fullmäktige ska kunna genomföras på ett så säkert sätt som möjligt.
Med start i våras bantades antalet närvarande ledamöter ner. Efter sommaren säger han att han tog initiativ till att man skulle införskaffa möjlighet till distansmöten med voteringsfunktion. Det arbetet har tagit tid, och lösningen ska vara på plats runt årsskiftet.
– Nu på morgonen var kommunens säkerhetschef här och tittade igenom de säkerhetsåtgärder som vi vidtagit, säger han.