På fredagen sammanträdde kommunens krisledningsnämnd. Inför mötet hade kommunen uppvaktats av restaurangnätverket i Västervik som föreslog en rad åtgärder för att underlätta för näringen, som har det tufft på grund av pandemin.
En av punkterna fick snabb respons. Nätverket tryckte på vikten av att handla lokalt, och föreslog lokala presentkort som lämpliga julgåvor. Kommunen beslutade sig för att i år ska alla kommunanställda få varsitt presentkort på 500 kronor.
Presentkortet gäller i 110 restauranger runt om i kommunen.
Är det ett sätt att slå två flugor i en smäll?
– Ja, dels har vi haft en jobbig tid bakom oss där de anställda dragit ett tungt lass, dels är det en riktad insats mot näringen, säger kommunstyrelsens ordförande Dan Nilsson.
Julgåvan gäller dem som är anställda direkt av kommunen. Det inkluderar även timvikarier. Däremot ingår inte de anställda i de kommunala bolagen.
Krögaren Elias Besheri gläds åt kommunens beslut.
– Vi är jättetacksamma för det.
Tidigare har kommunen köpt presentkort som gäller hos Citysamverkan. Dan Nilsson säger att den här gången ville man rikta in sig särskilt mot restaurangnäringen. Totalt har kommunen köpt presentkort för 2, 5 miljoner kronor.
Bland krögarnas övriga önskemål fanns så kallad mikrocatering, som har prövats på annat håll i landet. I princip går det ut på att man ska kunna beställa alkoholhaltig dryck till maten när man beställer take-away. Krögarna trycker på att det inte ska handla om någon ren alkoholförsäljning. De föreslår själva en begränsning på två eller tre alkoholenheter per måltid. En alkoholenhet motsvarar ett glas vin.
– Det är inte fråga om att sälja en pizza och tolv öl, skriver de till kommunen.
Krögaren Elias Besheri menar att det kan finnas en positiv effekt ur smittspridningssynvinkel.
– Istället för att gästerna kommer till oss, så kommer vi till dem.
Modellen har införts under pandemin av några andra svenska kommuner, men varit omdebatterad. Kommunstyrelsens ordförande Dan Nilsson vill inte ta ställning än.
– Eftersom näringen har kommit med det här önskemålet ska vi undersöka det.
Miljö- och byggnadsförvaltningen som handlägger serveringstillstånd i kommunen ska undersöka förslaget närmare.
På restaurangnätverkets lista fanns även ett önskemål om att kommunens tillsynsavgifter ska efterskänkas. Där blev det ett nej. Enligt kommunen är avgifterna styrda i lag.