Enligt Statistiska centralbyråns senaste siffror har befolkningsmängden i Västerviks kommun minskat med 52 personer under perioden 1 januari till 30 september i år. Det totala invånarantalet ligger därmed på 36 627. Förra året minskade befolkningen med endast en person, och flera år dessförinnan har mängden befolkning ökat.
Kommunstyrelsens ordförande Dan Nilsson (S) menar att förändringen inte är särskilt oroande.
– Minskningen är marginell och beror på ett födelseunderskott, det vill säga att det tyvärr dör fler än det föds, och i år har kommunen inte haft så stor invandring som tidigare, skriver han i ett mejl.
Nilsson säger att det här inte får konsekvenser direkt, utan att de först kommer efter en längre periods befolkningsminskning. Minskad arbetskraft och färre kunder för det privata näringslivet kan komma av en minskning som håller i sig, förklarar han.
Harald Hjalmarsson (M) ser desto mer kritiskt på situationen.
– Det här ska tas på största allvar. Det borde vara vår prio 1-fråga, säger han och fortsätter:
– Min korta, snabba analys är att vi måste jobba på våra kommunikationer. Vi måste ha snabbare pendlingsmöjligheter till Linköping och Norrköping för arbete och studier, säger Haraldsson.
Tar man en titt tillbaka i tiden har befolkningsmängden i kommunen minskat i stort sett hela perioden från 1995 till och med 2013, med ett undantag för en ökning på 58 personer 2007.
År 2016 blev ett riktigt höjdarår då befolkningen ökade med hela 387 personer.