Riksbanken har under en tid haft negativa styrräntor. För privatpersoner har konsekvenserna inte blivit så tydliga än. Man betalar fortfarande ränta på bolånen – även om räntorna är ovanligt låga. På lönekontot får man som regel ingen ränta längre, och på sparkontot är det möjligen en minimal räntesats.
För större kunder är läget ett annat.
Västerviks kommun tar upp lån via samarbetsorganisationen Kommuninvest, där en stor del av Sveriges kommuner ingår. Där har man lyckats pressa lånevillkoren så att kommunen kan ta upp lån med en liten negativ ränta.
– I princip betalar vi ingen ränta på de rörliga lånen, säger Anders Björlin.
I praktiken har dock kommunen en snittränta på 2,44 procent, eftersom man anser att det är för riskabelt att enbart ta upp rörliga lån. Kommunen försäkrar sig mot ränterörelser via så kallade swappar. Effekten blir ungefär som när man som vanlig låntagare väljer att binda räntan på ett visst antal år. Man får betala en högre ränta, men vet vad kostnaden blir under de närmaste åren. Tidigare hade kommunen en gardering som motsvarade fem års bindningstid. Nu är man på väg ner mot tre års bindningstid. Det betyder lägre kostnader, men lite högre risk om räntan vänder upp.
Betyder det att ni räknar med att det kommer att vara fortsatt låga räntekostnader?
– Det handlar inte bara om det. Tidigare när kommunens resultat låg nära noll var behoven större av att binda räntan. Nu har vi haft några år med överskott, och ekonomin är starkare. Då är vi inte lika känsliga för räntesvängningar, säger Anders Björlin.
Kommunen har en finanspolicy som säger att låneportföljen ska en snittbindningstid på mellan ett till fem år.
Har det låga ränteläget påverkat kommunen – att man passar på att investera mer när räntan är låg?
Anders Björlin har inte sett några sådana tendenser. Internt i kommunkoncernen får de kommunala bolagen fortfarande betala en internränta på tre procent för de de lån som tas upp.
– Det här är inte en situation som uppstått plötsligt, utan den har kommit gradvis under några år, säger han.
Totalt uppgick kommunkoncernens lån till 2,011 miljarder kronor i december.