Det var mer än 20 år sedan bandet Blacksmith stod på en scen tillsammans men nu är det dags.
Det är bråda tider för att få ihop programmet inför lördagens spelning när VT besöker bandet i deras replokal på Weluxområdet.
På plats finns de ursprungliga medlemmarna Robert "Bobby Ho" Holmberg, gitarr och Per Englund, sång. I bandet ingår också Phil Lindström, bas. Inför lördagens konsert har bandet förstärkts med två Västerviksmusiker: Johan Jensen på keyboard och Jim Almgren på trummor.
Jim Almgren bor i Västervik och tackade ja till att ingå i Blacksmith när bandet spelar på gitarrfestivalen på lördag.
Phil Lindström spelar bas i Blacksmith.
Blacksmith beskriver själva sin musik som tidlös och positiv, modern och bred, utan att bli spretig. På bild gitarristen Bobby Ho och sångaren Per Englund, de enda medlemmarna från originaluppsättningen.
Bandet hade sin storhetstid på 80- och 90-talen, gav ut sin första skiva på föreningen Rockpartys bolag Party Records, spelade på Hultsfredsfestivalen och hade kontrakt på tio skivor när millennieskiftet och den digitala utvecklingen, med bland annat fildelningstjänster, kom och satte käppar i hjulen för dem. Bandet fortsatte dock att jobba med musik, både tillsammans i studion och med andra musikprojekt. Nu är tanken att de både ska återreleasa sitt gamla material och spela in ett album med material som aldrig tidigare givits ut.
– Skivan går under namnet "Metal Machines" och är i princip färdigskriven med en låtordning som berättar en story. Vi har planer på att filma en video också, säger Bobby Ho, gitarrist i bandet.
Han flyttade nyligen tillbaka till Sverige från England, och valde då att bosätta sig i Gunnebo. Där har han sin studio där han producerar och skriver material. Bobby har genom åren jobbat med musik på olika vis, både i Sverige och utomlands. Han har undervisat, producerat och spelat in både eget och andras material.
I villan i Gunnebo har Bobby Ho byggt upp en studio där han skriver och producerar musik.
Bobby Ho har förstås ett smycke i form av ett gyllene plektrum.
När bandet nu ger sin första publika spelning sedan 2001, gör de det i en miljö som Bobby Ho gärna lyfter fram. En gitarrfestival ligger bra i tiden, menar han, då det i dag kan vara svårt att hitta nya scener, musikaffärer och utbildningstillfällen. Han hoppas att många ska ta tillfället i akt och komma och lyssna – och känna – gitarrens styrkor.
– Den är i grunden ett ganska enkelt och tillgängligt instrument som kan fungera som en fin symbol för den svenska musiktraditionen. Här- och nu-effekten man får när man slår på en gitarrsträng är speciell och vågrörelsen känns i hela kroppen. Det går inte att uppleva genom att trycka på en knapp och få fram ljudet digitalt, säger han.
Han beskriver bandets musik som tidlös, med ett låtbaserat koncept.
– Vår musik är inte dammig. Den är inte Status Quo eller någon knarkmusik från 70-talet. Den har fler liknelser åt det positiva hållet, det är modernt och brett, men utan att bli spretigt, säger han.
Blacksmith är ett av dragplåstren inför helgens gitarrfestival. Sångaren Per Englund är glad över exponeringen på evenemangsaffischen.