Från och med maj kommer skärgården kring Västervik att återigen trafikeras av Rais skärgårdsturers två båtar. Bröderna Toomas och Peeter Rais har drivit verksamheten i flera år och kritiken mot att kommunen betalar för dåligt har varit återkommande. Under högsäsongen bär kostnaderna sig själva men under de perioder som det är färre turister behöver rederiet en ekonomisk kompensation för att kunna hålla linjerna öppna. Toomas Rais tycker att den kompensation på 500 000 kronor som kommunen betalar ut är alldeles för låg.
– Vi är inte nöjda med avtalet. Det innebär för stora uppoffringar för oss och det är för dåligt betalt i jämförelse med andra kommuner som har en liknande skärgårdstrafik.
Förspelet till att årets avtal skrevs under upplever Toomas Rais som dåligt skött av kommunen. Han menar att det ettåriga avtalet skrevs under för att båtarnas turlistor skulle komma med i de tryckta turistbroschyrer som används av exempelvis Västervik resort. Eftersom broschyrerna trycks långt innan turistsäsongen börjar behövde avtalet skrivas under redan i december förra året.
– Vi hade fått signaler på att det skulle bli ett bättre avtal i sommar och därför skrev vi under avtalet. Sedan tog kommunen ett beslut på att vi inte skulle ha mer pengar, säger Yomas Rais.
Om inte kommunen skjuter till mer pengar för att stödja turerna som går utanför högsäsongen kan nästa års skärgårdstrafik vara i fara, i alla fall i Peeter och Toomas Rais regi.
– Det är risk för att det blir sista året vi kör. Försvinner den trafiken blir det mindre båtar som kommer att köra i skärgården. Det kommer att drabba verksamheter på framför allt Idö och Hasselö.
Västerviks kommunalråd, Tomas Kronståhl (S), tycker att man i alla fall fick till ett bra avtal för trafikanterna. Han menar att kommunen inte hade någon möjlighet att höja den ersättning på 500 000 kronor som sedan förra året gäller för att hålla linjerna öppet utanför högsäsongen.
– Vi hade den summa som vi hade och vi höjde summan med 200 000 förra året.
Tomas Kronståhl menar att det är olyckligt att avtalet skrevs i sista stund med Peeter och Toomas Rais.
– För att det inte ska bli sådana förhandlingar i slutet av varje år så ska vi bjuda in de olika aktörerna i skärgården och diskutera hur vi ska få till det här i framtiden, det ska ske tidigare i år.