Kevin Rudd styr Australien

Storfilmen Australia gör just nu publiksuccé i Sverige. Vet vi särskilt mycket om denna världens minsta kontinent downunder, Australien, med en befolkning på lite över 20 miljoner? Nej, det är nog inte mycket det, om vi skall vara ärliga. Visst känner många till namnet på landets ursprungsbefolkning, aboriginerna, som Australiens parlament bad om ursäkt i fjol för hur de behandlats sedan Australien koloniserades av engelsmännen för över 200 år sedan. Och så känner vi till kängurur och vindsurfning. Australien liksom Latinamerika är nästan tomma fläckar i svensk utrikesbevakning, vilket bara är att beklaga.En person som vet mer om detta geografiskt enorma land är vår ambassadör i Canberra, Sven-Olof Petersson, tidigare i sex år vår EU-ambassadör i Bryssel. Han berättar att Australien i mer än ett år haft en ny premiärminister i Kevin Rudd, karriärdiplomat med posteringar i Sverige och Kina. Enligt internationell press talar Kevin Rudd både svenska och kinesiska mandarin. Han valdes in i parlamentet 1998, blev 2006 Labours partiledare med lite av Tony Blairs profil och så premiärminister hösten 2007 efter konservative John Howard.Kevin Rudd inledde regeringsarbetet i ett ursinnigt tempo. Han tillsatte uppemot hundra utredningar om Australiens framtid och olika problem. Han tog initiativ till att officiellt be ursprungsbefolkningen om ursäkt för alla oförrätter de utsatts för, Australien ratificerade Kyoto-avtalet och han utsåg landets första kvinnliga guvernör - alltså snabba och populära beslut. Utgångsläget var det allra bästa - högkonjunktur och ingen statsskuld.Under den globala finanskrisen framstod Kevin Rudd som handlingskraftig, medkännande och effektiv, menar Sven-Olof Petersson. I mitten av oktober i fjol tog premiärministern beslutet att spendera halva det förutsedda budgetöverskottet, lite över 20 miljarder australiska dollar, till en julklapp för barnfamiljer, pensionärer och husköpare. Samtidigt beslutade regeringen om obegränsade garantier för bankinsättningar.Inte oväntat har detta medfört att Labour i opinionsmätningar leder med 10 procent före konservativa oppositionspartiet och dess ledare Malcolm Turnbull. Kevin Rudds popularitet har gått upp till 70 procent. Det finns politiska bedömare som menar att den finansiella krisen var något som regeringen behövde för att ytterligare öka populariteten. Regeringen presenterade inför ettårsfirandet en 70-sidig rapport om vad regeringen lyckats med.Kevin Rudd har inte bara på hemmaplan inlett i högt tempo. Han går i media under namnet "Kevin 747". Han har på dryga året varit i luften tre gånger till USA, två gånger till Japan, till Kina, Indonesien och 13 andra nationer. På ettårsdagen av sitt makttillträde var han i Peru på APEC-möte. I premiärministerns kansli lär arbetstiden vara mellan fem på morgonen och midnatt. Många av medarbetarna är under 30 år. Ett annat tilltalsnamn Kevin Rudd fått har varit 24/7, vilket betyder 24 timmar om dygnet i sju dagar.På det säkerhetspolitiska området finns känslan av att Australien med sin stora landmassa men lilla befolkning känt sig utsatt och beroende av en stark allierad för sitt försvar. Problemet är att landet varit/är allierat med tidigare Storbritannien och nu USA som befinner sig på andra sidan jordklotet. Hur skall Australien klara sig säkerhetspolitiskt om USA:s överhöghet i Stillahavsregionen av någon anledning förloras? Vart skall då Australien vända sig?Säkerhetspolitisk expertis menar att det troligaste scenariot är att USA vill motverka kinesisk dominans genom nära samarbete med framför allt Indien och Japan, USA:s huvudallierade i Asien.Som problem upplevs att det i Australien fortfarande finns en djupt rotad misstänksamhet mot Japan efter andra världskriget och i synnerhet mot de grymheter som australiska krigsfångar utsattes för i japanska fångläger.Historien sitter djupt.

Kevin Rudd styr Australien

Bertil Jobeus skriver i dag om Australiens premiärminister Kevin Rudd och om hur hans första år vid makten varit.