"Jobb och bostäder är viktigast"
Kommunalrådet Harald Hjalmarsson lovar nya satsningar för att öka folkmängden.
- Inflyttningen fortsätter att öka och de som flyttar hit är barnfamiljer. Det innebär en stor potential för en fortsatt ökning av folkmängden. Västervik kan börja växa igen.
- Det blir nog inte noll i minskning i år men trenden har vänt. Siffrorna tyder på att det kan bli plus inom några år, säger han.
Kommunens satsningar på bland annat inflyttarservice kan vara en del av orsaken bakom siffrorna. Men nya insatser är också planerade.
- Jobb och bostäder är det allra viktigaste. Flera nya jobb har kommit till i år och fler blir det nästa år.
Han talar om visionen Seaport som innebär Västervik som en stad för båtindustri med ett mål att få fram 70 nya jobb under nästa år.
- Vi arbetar aktivt med att få hit nya företag i den branschen nu, bekräftar Carl-Magnus Mårheden, näringslivsansvarig i kommunen.
Ett attraktivt boende kan locka inflyttare. På senare år har kommunen marknadsförts bland annat med hjälp av skonaren Linnéa på besök i Stockholm.
- Det har varit bra insatser men det ska vi inte fortsätta med. Under nästa år ska vi i stället satsa mer på att jobba här hemma i stället, berättar kommunalrådet.
Villabyggandet har tagit fart i kommunen på senare tid, efter att knappt några villor alls byggts på flera år.
- Det är nästan som på 80-talet igen. Under nästa år ska vi få fram minst 70 nya tomter till, lovar han.
Han talar om nya tider och idéskiften:
- Vi politiker måste tänka nytt, vi kan inte gå kvar i gamla hjulspår. Det ska lukta tillväxt i kommunen. Frågan är inte om vi ska bli 37000 eller 38000 invånare igen utan 40000 och 50000.
40000 kommuninvånare år 2010 är ett av hans mål.
- Det gäller att få fram nya jobb och nya skattekronor.
Nytänkande och nyföretagande hänger intimt ihop med utbildning. I Västervik och Kalmar län har vi en förhållandevis låg utbildningsnivå, nästan lägst i landet. Men förändringar är på väg. Högskolecentrum växer och får allt fler elever.
- Jag träffade dem som läser till systemvetare i förra veckan. Det är människor som inte hade gått på högskoleutbildning om de inte kunde läsa här hemma. De hade avstått annars. Därför är den lokala högskoleutbildningen så viktig, menar Harald Hjalmarsson.
- Tveklöst blir det ytterligare satsningar på Högskolecentrum.
Så jobbar vi med nyheter