Allt färre vuxna röker - samtidigt som rökningen bland ungdomar ökar. Distriktssköterskan Margareta Sandström på Esplanadens hälsocentral såg ett behov av mer stödjande och förebyggande arbete bland gymnasieungdomar. Många kanske vill sluta röka, men vet inte hur de ska bära sig åt.
- Vägen från skolan till hälsocentralen är för lång. Det blir en "sjukstämpel" om man går dit, säger Margareta Sandström.
Ett nytt samarbete mellan Esplanaden och Västerviks gymnasium tog därför form i början av hösten. Margareta Sandström gjorde, inom ramen för sin tjänst på hälsocentralen, först besök i olika klasser på gymnasiet där andelen rökare var hög. Hon har sedan funnits tillgänglig i "Bubblan", som är ett litet runt rum i B-huset, en timme i veckan, för att ge råd och stöd till elever som vill sluta röka.
- Jag har mött ett tjugotal elever, berättar hon.
En av dem är Jennifer Norrström, som började röka som 15-åring. För henne var det Margareta Sandströms berättelse om en äldre dam med en rökande make som avgjorde saken. Damen hade aldrig rökt själv, men på grund av den passiva rökningen drabbades hon ändå av kol, en allvarlig lungsjukdom.
- Jag tänkte på min kompis Ivana, och att jag inte ville göra så att andra blir sjuka, säger Jennifer Norrström.
Jennifer Norrströms beslut att sluta röka har fått ringar på vattnet. Flera av hennes närmaste vänner har också fimpat, efter att Jennifer påverkat dem.
- Jag mår så bra nu när jag har slutat, förklarar hon.
Jennifer och en kompis, som också slutat röka, går sista året på gymnasiet - och gör nu ett projektarbete om vägen till rökstoppet. Förhoppningen är att inspirera andra att göra likadant.
Margareta Sandström och Pia Askbrant Sjölander, skolsköterska, tror att starka ambassadörer, som Jennifer, är viktiga för att få fler att inse rökningens skadeverkningar. Med ungdomar kanske man heller inte ska lägga den tyngsta vikten vid att prata om lungcancer, utan även påminna om hur hy, hår och - inte minst - ens ekonomi påverkas.
Pia Askbrant Sjölander tycker att Esplanadens initiativ är lovvärt. För skolsköterskorna finns inte alltid tillräckligt resurser för att prioritera just rökavvänjning och förebyggande arbete.
- Det här är jättebra för vår del.
Projektet pågår fram till jul.