– Att se hur ni ställt om är imponerande. Jag vill från botten av mitt hjärta gratulera er, säger näringsminister Ibrahim Baylan.
Västervik framåts turismansvarige Jakob Franzén och marknadschefen Niklas Lind följer prisceremonin från Västervik.
De har redan fått diplom och blommor från Tillväxtverket.
– Det är jätteroligt och speciellt att få vara med i ett sånt här nationellt sammanhang, säger marknadschefen Niklas Lind på telefon direkt efter ceremonin.
Vad betyder utmärkelsen för er?
– Det känns som om vi blir uppskattade för något vi gör på ett väldigt tydligt sätt tillsammans med näringslivet. Jag tror att vi får priset för att vi hittade en modell, där vi tillsammans med näringslivet och Västerviks kommun ringade in viktiga frågor, som vi ska springa på i dessa speciella tider. Jag tror att modellen fångar upp det mesta, både högt och lågt, säger han och ger finansiellt stöd och utkörning av varor som exempel.
Hur arbetar ni vidare?
– Vi hittade sex nyckelområden, de är fortfarande nyttiga och med hjälp av dem lägger vi vår grund. Vi lyssnar av vad näringslivet vill att vi jobbar med och det tycker jag är den största kraften, säger Niklas Lind.
Västervik framåt nominerades till Stora turismpriset som Kalmar läns kandidat. Priset delades ut för 27:e gången.
I samband med prisutdelningen tilldelades även forskaren Henrik Jutbring utmärkelsen Årets ciceron i besöksnäringen för sin avhandling "Social marketing through events".