I höstas tog kommunfullmäktige beslutet att inte upplåta mark till cirkusar som använder icke-domesticerade djur. Beslutet väckte kritik och överklagades.
En av dem som överklagade till förvaltningsdomstolen var debattören Janne Näsström, som menade att beslutet var felaktigt av flera skäl:
* Enda gången kommunen kan avstyrka upplåtelse är när man har stöd i ordningslagen.
* Kommunen kan inte stoppa verksamhet som följer gällande lagar och regler.
* Beslutet ligger inom ett område som inte är en kommunal angelägenhet.
* Beslutet strider mot likabehandlingsprincipen.
Nu har kommunen fått chansen att yttra sig inför förvaltningsdomstolens prövning. Den slutsats som en tjänsteman kom fram till efter att ha gått igenom rättsläget var kanske inte vad politikerna önskat sig: Kommunfullmäktiges beslut saknade laglig grund.
En av de punkter där Västervikspolitikernas beslut brast var att man gick hårdare fram än djurskyddsförordningen. I förordningen räknas en rad djur som inte får visas på cirkus upp. Däremot sägs det uttryckligen att sjölejon får visas på cirkus.
– Västerviks kommun har inte rätten att utöka det förbudet, skrev kommunens tjänsteman.
Det betyder inte att Västerviks kommun kommer att ge upp.
– Kommunstyrelsen gav mig och kommunsekreteraren i uppdrag att formulera om beslutet, så att det har stöd i lagen. Vi får böja oss när det gäller vad som sägs om sjölejon, säger Tomas Kronståhl.