Högre utbildning viktig EU-fråga

Jag hoppas att Europaparlamentsvalet kommer att handla om vad EU ska göra, istället för om huruvida unionen ska existera överhuvudtaget. Visst innebär ett mer aktivt EU att en del av makten överförs till Bryssel från Stockholm, men samtidigt innebär det drastiskt förbättrade möjligheter att hantera de gränsöverskridande problemen som vi ser idag, till exempel internationell brottslighet, klimatförändringar och miljöförstöring. Tyvärr har valdeltagandet blivit allt sämre med åren och jag hoppas att trenden nu vänder och att vi lämnar inrikespolitiken åt sidan för tillfället.Samarbetet i Europa vilar på fyra friheter: fri rörlighet för varor, människor, tjänster och kapital. På EU-toppmötet i mars 2008 sjösattes tanken om en "femte frihet". Med den ska unionen riva hindren för fri rörlighet för kunskap och för dess utövare. I praktiken betyder det bättre möjligheter för studier och arbete i andra länder för svenska studenter - liksom för tjeckiska, grekiska och alla andra studenter. Reformer på området kommer också leda till en bättre arbetsmarknad för både lärare och forskare.Unionens befolkning blir allt äldre och inom ett drygt decennium kommer behovet av välutbildad arbetskraft vara än större. Därför behövs nu kraftsamlingar.Enskilda länder har gjort insatser, som i Sverige, där vår regering lagt fram en historiskt stor satsning på forskning. Det kommer inte att räcka för att möta den allt mer globaliserade världen. Därför behöver även unionens länder kraftsamla ihop för att möta utvecklingen och behovet av ny teknik och innovationer samt stegrade krav på välutbildad arbetskraft. Målet för medlemsländerna är att 3 procent av ländernas samlade BNP ska investeras i forskning, med både privata och offentliga investeringar. Där ligger Sverige redan högt och det hoppas jag att alliansregeringen blir en garant för att vi fortsätter göra.Sverige och landets studenter måste på nytt söka sig ut i Europa och världen för ny kunskap. Trots att världen är betydligt "mindre" i dag jämfört med när vi blev en del av gemenskapen så pluggar allt färre svenskar utomlands. Andelen studenter utomlands har minskat med nästan 10 procent de senaste fem åren. Det är dags för Sveriges studenter att återupptäcka Europa. För att nå dit behövs det fortsatta reformer både på borta- och hemmaplan som underlättar för studentutbyten mellan de europeiska länderna.Nyligen presenterades den statliga Autonomiutredningen. Det kanske viktigaste förslaget i utredningen är att lärosäten föreslås att upphöra som myndigheter och istället bli självständiga juridiska personer, med makt och ansvar som inte längre begränsas av regeringens regleringsbrev. Det kommer att innebära avsevärt högre frihet för våra högskolor och universitet. Det är frihet som akademin behöver; alla undersökningar visar på att ökad akademisk frihet innebär att högskolorna presterar bättre. Förhoppningsvis kommer detta att innebära ett lyft för den högre utbildningen. Därigenom kan kopplingen mellan studier och näringsliv stärkas samtidigt som ökat samarbete över gränserna blir möjligt. Blågula universitet och högskolor kan inleda samarbeten med andra säten i Europa och bejaka varandras verksamhet - precis i linje med de intentioner som visionen om den femte friheten innebär.Att investera mer och effektivare i humankapital och mänsklig kreativitet är en nyckel till fortsatt välstånd i Sverige och Europa. Nyttig kunskap monterar ner gränser och öppnar upp för förståelse och engagemang - vilket är vad vår kontinent med sin mörka historia behöver. Utbildning bekämpar utanförskap och fattigdom, och lägger grunden för ökat välstånd. Därför hoppas jag att 2009 års valrörelse i Sverige handlar om EU som något positivt och något som vi alla vinner på. Där ska Sverige vara en aktiv och pådrivande kraft. Jag hoppas att den högre utbildningen och forskningen blir en central fråga tillsammans med en rad andra gränsöverskrivande uppgifter som behöver lösas gemensamt på europeisk nivå.

Högre utbildning viktig EU-fråga

Till våren går medlemsländerna i Europeiska unionen till val. Som företrädare för den organisation som först tog ställning för ett svenskt medlemskap i EU känns den kommande valrörelsen oerhört rolig och utmanande, det skriver i dag Pär Gustafsson, ordförande i Liberala studenter.