Är det ett kall att jobba inom räddningstjänsten? "Man har möjlighet att göra skillnad", svarar Peter Helge.
Det menar räddningstjänstens Peter Helge, operativ chef för brandstationen i Västervik. Namnet brandstation, och för den delen brandkår eller brandman, är tämligen förlegad.
– Vi vill ändra synen på vad som försiggår här, berättar Peter Helge.
En uppfattning han och andra brandmän möter är att jobbet är slappt mellan utryckningar. Att räddningstjänstens personal bara spelar kort mellan larmen är ett synsätt från det förflutna.
– Vi är inte längre bara en brandkår eller räddningstjänst, vi är ett samhällsskydd.
Förändringen har skett successivt de senaste tio åren och numera ligger räddningstjänstens verksamhet under den kommunala enheten för räddningstjänst och samhällsskydd.
– Det är andra säkerhetsfrågor som diskuteras i dag mot tidigare. Först kom pandemin och sedan det förändrade säkerhetsläget.
Mer än bara en brandstation, även om denna lytkta fortsatt pryder räddningstjänstens entré. Även Region Kalmar län nyttjar lokalerna genom att ambulansen utgår från området.
Detta innebär att räddningstjänsten framförallt utgör en samordnande funktion och håller övriga delar av kommunen ajour om pågående risker och hot mot och i Västerviks kommun. Under vårt besök har man nyligen nåtts av information av SMHI rörande stormen Hans som väntas dra in över helgen – något som gör att man behöver förbereda såväl räddningstjänst som andra kommunenheter på extraarbete.
Även om det ges andrum mellan utryckningarna så har brandmännen olika uppdrag på stationen:
– Vi har fem brandmän i tjänst åt gången här på stationen. Förr var alla "fasta" här, att de skulle vara på bygget mellan larmen. I dag har vi sagt att tre av fem ska vara här som minst. De andra kan vara ute på andra uppdrag men då beredda att rycka ut därifrån.
Det är inte självklart att räddningstjänsten genomför andra sysslor än utryckingar i en kommun. Peter Helge nämner att räddningstjänsterna i södra Kalmar län är organiserade i ett brandkårsförbund och utgör därmed en mer traditionell brandkårsverksamhet.
En stor del av uppdragen utgörs av utbildningar för skolelever, företag och kommunanställda.
– Om vi tidigare bara tittade med ett öga och fokuserade på att släcka bränder så ser vi i dag med två ögon och arbetar preventivt.
Det förebyggande arbetet handlar inte bara om att uppmana kommuninvånare att sätta upp brandvarnare, även om Peter Helge poängterar det som viktigt. Han berättar att andelen svenskar som omkommer i eldsvåda eller i trafikolyckor utgör en minoritet gentemot de stora dödsorsakerna som exempelvis fallolyckor.
– Man kanske inte dör direkt av fallen men ofta leder fallolyckor till vidare problem.
Med sitt speciella uppdrag gäller det att alltid vara på tårna och göra sitt yttersta när olyckan väl är framme:
– Hade vi varit ett företag kunde folk välja bort oss om de inte var nöjda. Som myndighet kommer vi alltid tillbaka och hjälper till även om någon klagat på oss.
Peter Helge berättar att räddningstjänsten har cirka 140 anställda, varav 30 av dessa är heltidsbrandmän. "Vi hade aldrig klarat oss utan deltidare". Deltidsstationer finns i Ankarsrum, Gamleby, Hjorted, Loftahammar och Överum.