Han var bland de första som räddades

Kvart i sju på morgonen väcktes Agneta Svensson i Västervik av telefonen. Det var hennes mor, Daniels mormor, som frågade om de hört om förlisningen ute på Östersjön. Daniel var på väg hem från Estland ombord på passagerarfärjan Estonia och först en dryg halvtimme senare kom beskedet: Daniel lever!
En kvinna från finska räddningstjänsten ringde med glädjebudet.

Vid tretiden på eftermiddagen kunde Daniel själv ringa hem. Då var han fortfarande ombord på M/S Mariella. Vid midnatt var han i land i Stockholm och dagen efter var han hemma.
Han berättade då för VT om vad som hänt:
Allt hade gått mycket fort. På bara några sekunder hade Estonia kantrat och lagt sig på sidan. Daniel tog sig ut på däck, han klättrade på väggar och ledstänger och lyckades ta sig fram.
På däck fick han tag på en flytväst och kastade sig sedan ut i det mörka Östersjövattnet.
Det var långt ner till vattnet och han slog i ryggen när han nådde vattenytan. I vattnet hittade han en upp- och nervänd flotte och lyckades ta sig in i den. Han hjälpte också ombord en estländare och två svenskar. En av dem hade mist sin fru i vattnet.

Alla fyra låg de i mörkret och kylan i flotten och väntade på räddningen.
Efter en tid som kändes som flera timmar träffades de av strålkastarsken från ett fartyg. Det var Viking Lines färja M/S Mariella som kommit fram till olycksplatsen. Flotten med Daniel och de andra tre männen var den första som bärgades ombord på Mariella.
M/S Mariella låg kvar flera timmar till och tog hand om ytterligare 25 överlevande ur vattnet.

Daniel hade en kroppstemperatur på bara 34 grader när han togs om hand. Han hade kastat sig i vattnet i bara jeans och tröja.
I Västervik fanns mamma Agneta, pappa Roger och två yngre syskon. De fick åka till Södersjukhuset i Stockholm och hämta honom och dagen efter förlisningen var han hemma i Västervik igen.
Daniel Svensson hade tidigare gjort sin värnplikt hos räddningstjänsten på Arlanda. Mamma Agneta menade att det bidragit till att han överlevt, med den erfarenhet han fick där.

Med på Estonia var ytterligare 20 från bibelskolan i Jönköping, både lärare och elever. Fem av dessa överlevde.
? Nej, vi har ingen kontakt i dag. Åren går ju och man kan inte bara leva i det som varit, säger Daniel i dag.
Bland dem som förolyckades från bibelskolan var två personer från Nybro och en från Mönsterås. Ytterligare tre länsbor följde med Estonia i djupet.