Erik Askenberger tycker att tajmingen för att bygga om Storgatan är helt fel. Pengarna borde läggas på skolan istället.
Butiken kommer att finnas kvar på Storgatan under hösten, men i januari är det slut. Skälen till att man lägger ner är tre, enligt Erik Askenberger som driver Almviks mathantverk:
• Försäljningen har inte varit vad man hoppats på.
• Man har haft problem med stölder i den obemannade butiken.
– Båda är problem som vi kanske kunnat leva med, men så kom ombyggnationen av Storgatan, säger Erik Askenberger.
Han säger att han egentligen inte har något emot de förändringar som kommunen vill genomföra, men under ett eller två år så kommer gatan att bli en arbetsplats. Tidvis kommer man inte att kunna åka bil på gatan. Han spår att tillgängligheten till hans butik blir sämre.
För en butik som redan kämpar med lönsamheten blir det droppen som får bägaren att rinna över.
– Varje grej för sig hade vi kanske klarat av, men nu blir det en "perfect storm".
Han tycker att tajmingen för projektet är helt fel. Många av företagen längs med Storgatan haft några tuffa år först med corona och sedan med följderna av Ukrainakrisen.
– Den här sommaren är den första normala sommaren vi haft på fyra år, och så kommer man med det här. Dessutom går skolan i kommunen med underskott och behöver pengar. Då är det fel att lägga pengar på att bygga om en gata som fungerar.
Samtidigt säger Erik Askenberger att för Almviks Mathantverk är nedläggningen på Storgatan ingen katastrof:
– Vi testade det här. Det fungerade tyvärr inte så bra som vi hoppats. Då får vi se vad som händer nu.
Verksamheten med obemannad butik och en matlucka i Almvik finns kvar och har gått bra under sommaren.
– Vi har haft tur. Regnen har ofta kommit när vi haft stängt.
Vid några tillfällen har man fått stänga matluckan när det regnat, men då har tiden kunnat användas till att baka pizzor för att kunna fylla frysarna.
Erik Askenberger konstaterar också att när butiken på Storgatan lagts ner så kommer tid att frigöras till annat. Tid till att ta fram nya koncept och hitta nya utvecklingsmöjligheter för företaget.
Än finns inga konkreta idéer. Han säger att nu är det semestrande som gäller efter sommarsäsongen. Därefter väntar de månader som är kvar för butiken i Västervik. Han planerar att köra ända in i kaklet.
– December och januari brukar vara de bästa månaderna. Förra året fyllde vi frysarna inför julledigheten. När vi kom tillbaka var det tomt. I år ska vi försöka maxa ännu mer.