Frälsningsarmén kan inte hålla grytan kokande
Ökat tryck på frivilliga hjälpinsatser.
Frälsningsarmén i Västervik har dock svårt att bedöma hur stort behovet av stöd är här.
- Jag vet ju att det finns ett behov, säger Anita Björkman, ansvarig för hjälpverksamheten i Västervik. Men det kan vara svårt att nå oss eftersom kåren inte är bemannad på samma sätt som i större städer. Men senast i dag fick jag en förfrågan om hjälp.
Inför julhelgen är det mellan tio och tjugo Västerviksbor som söker hjälp hos Frälsningsarmén. De flesta är barnfamiljer och pensionärer som inte får ekonomin att gå ihop. De behöver pengar till mat och kläder, men även för att kunna köpa julklappar till barnen.
- Vi har tidigare kunnat ge begränsat med pengar till mat. Något år har vi även packat påsar med mat som vi delat ut, eller bidragit med något som sätter lite guldkant på tillvaron, berättar Anita Björkman.
Pengar till hjälpinsatserna kommer från julgrytan, frälsningsarméns klassiska insamlingsbössa. Över tusen kronor brukar man samla in varje dag under veckan före jul. Men i år kan grytan inte hållas kokande.
- De äldre orkar inte längre stå ute hela dagen, och våra unga medlemmar jobbar i år, säger Anita Björkman.
Grytan kommer i stället att sättas upp utanför kåren på Hallströmsgatan 8.
Men det kommer att bli betydligt mindre i år att dela ut till de ekonomiskt strandsatta.
Även Västerviks församling upplever att allt fler vänder sig till kyrkan för ekonomiskt stöd. De flesta förfrågningar kommer inför jul och semestertider. Fler söker även bidrag från kyrkans hjälpfonder.
- Behoven av hjälp har främst ökat bland många ensamstående med ungdomar, och där föräldern själv kanske är arbetslös eller har sjukbidrag, säger diakonissa Eva Byström.
Hon upplever att många barnfamiljer skäms och drar sig in i det längsta för att be om hjälp, men att de inte ser någon annan utväg.
- De som kommer hit är de som verkligen vänder på varje krona, och de känner sig kränkta över att tvingas tigga om pengar.
- Det handlar absolut inte om att de ska köpa dyra julklappar till barnen. Många har inte ens pengar till mat och de behöver kläder och skor till barnen.
Om socialbidragen sänks i Västervik kommer kyrkan sannolikt se fler som söker hjälp, tror Eva Byström.
- Det är klart att det får effekter. Men ingen skulle behöva komma hit i en välfärdsstat, och känna sig så härutelämnade, säger Eva Byström.
Så jobbar vi med nyheter