Forskare från Västervik gjorde viktig genupptäckt

Ellen Markljung doktorerade i mars i år i Uppsala och hennes stora intresse är genforskning, och speciellt husdjursgenetik .Detta ledde så småningom fram till forskningen kring grisar. Upptäckten av den nya genen gjordes när man letade orsaken till varför grisar med en viss mutation utvecklar flera kilo mer muskler och mycket mindre fett än grisar utan denna mutation.Förklaringen är just detta tidigare okända protein, som spelar en viktig roll för utvecklingen av musklerna och hjärtat. - Det var överraskande att vi hittade denna gen, som bara finns i däggdjur, säger Ellen.Dagens julskinka är mycket magrare än den man åt för 50 år sedan, och förklaringen är just denna mutation, som via avel spridits mycket snabbt i grisbesättningarna senaste halvseklet.Ellen och de övriga forskarna i gruppen har också visat att den nyupptäckta genen också binder och påverkar gener på minst 1200 andra ställen i arvsmassan. En uppgift blir att försöka förstå betydelsen av detta vid olika sjukdomar, exempelvis uppkomsten av hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och tumörsjukdomar.Ellen Markljung jobbar inte längre med detta projekt utan har nu fått en så kallad "postdoc-tjänst" på Karolinska sjukhuset i Stockholm.- Vi arbetar med genetiska studier av missbildningar hos barn.Ellen, som är 31 år, är fortfarande bosatt i Uppsala dit hon flyttade efter gymnasiet i Västervik. År 2004 blev hon klar med sina studier i biomedicin och blev doktorand. Under gymnasietiden var hon med i gruppen Unga forskare.- Det har haft stor betydelse för det jag sysslar med idag. Jag fick upp ögonen för forskning, som jag tyckte var väldigt spännande och något jag ville syssla med längre fram.

Forskare från Västervik gjorde viktig genupptäckt

Ellen Markljung, uppvuxen i Västervik, har som ung forskare varit med och upptäckt en tidigare okänd gen som finns hos alla däggdjur. - Vi tror att det kan leda till fortsatt viktig forskning kring uppkomsten av många sjukdomar, säger hon.