?En stor omsvängning på gång?

? Mitt i mörkret ser jag att det är på väg att hända något riktigt stort i Västervik. En omsvängning är på gång och jag tror att vi kan börja märka av den redan framåt vårkanten.
? Flera stora varuhuskedjor är till exempel på väg hit. De tror på Västervik. Nästa år skriver man om oss i Dagens Industri och andra tidningar.
Trots en snabbt växande arbetslöshet och flera dystra besked om nedläggning och flyttning av företag är Västerviks kommunalråd Harald Hjalmarsson optimist.

? Det beror främst på att vi inom kommunen i.dag har en genomarbetad och bra strategiplan för de närmaste åren. Målet är att skapa en arbetsmarknad i balans och en positiv befolkningsutveckling. Det blir värre ett tag till. Sedan vänder det.
År 2004 har varit tufft för kommunledningen. Den ofattbara smällen kom i februari då Electrolux meddelade att Västerviksfabriken läggs ned och att all verksamhet flyttas till Ungern. 520 personer mister jobben.
Efter intensivt lobbyarbete från både lokalpolitiker och lokala riksdagsmän stod det i oktober klart att Västervik får närmare 200 nya statliga jobb, när kriminalvårdsstyrelsen förlägger både en så kallad väntanstalt och ett nytt fängelse till Västervik.

? Personligen tror jag att vi kommer att få behålla väntanstalten även sedan fängelset byggts. Det kommer säkerligen att finnas behov av den också i framtiden.
? När de 120 nya fängelseplatserna kommer 2007 byggs det troligtvis ett helt nytt fängelse i Västervik, vilket får överta även dagens platser. Dit förläggs förmodligen också häktet så att man får synergieffekter av ett gemensamt storkök med mera.
Harald Hjalmarsson tillägger att kriminalvårdsstyrelsen även umgås med allt mer detaljerade planer på att till Västervik förlägga ett särskilt logistikcentrum. Här är det tänkt att en stor körcentral ska byggas upp, med kriminalvårdsstyrelsens samtliga fordon som används för transporter kors och tvärs i landet av häktade och dömda.
? Ett sådant logistikcentrum skulle betyda ytterligare ett 20-tal statliga jobb.

Också Försäkringskassan kan snart komma att tillföra statliga jobb, genom att man till Västervik utlokaliserar en central Arbetsskadeenhet för hela riket.
? Vi har haft ingående diskussioner. Vi har en god vårdkompetens i Västervik. På Arbetsskadeenheten kan det bli 80-90 nya jobb, säger Harald Hjalmarsson.
Medan kommunledningen fortfarande gnuggade händerna åt väntanstalten och fängelset kom nästa smäll ? Bladhs Plast läggs ned.
? Bladhs Plast var största underleverantören till Electrolux, så vi fruktade givetvis att de skulle påverkas. Totalt köpte Electrolux för 40 miljoner kronor från lokala underleverantörer, varav för 20 miljoner kronor enbart från Bladhs Plast.

Bladhs Plast miste nyligen även sin allra största kund, Wirlpool i Norrköping, och hade redan före beskedet från Electrolux bara ett 70-procentigt kapacitetsutnyttjande i Västerviksanläggningen.
? Vi visste att ett styrelsebeslut var nära förestående men trodde nog att en anläggning i Bredaryd skulle komma att läggas ned före Bladhs Plast i Västervik. Jag är lite besviken över att de inte kunde ha en större uthållighet beträffande Västerviksfabriken, säger Harald Hjalmarsson.
Kommunalrådet har dock inte definitivt kastat in handduken ännu vad gäller Bladhs Plast.

Han ska träffa företagsledningen i nästa vecka för att se vad kommunen kan göra för att underlätta en fortsatt produktion. Bland annat av ett unikt dammsugarhjul i både plast och gummi som specialtillverkas i ett enda moment. Det här hjulet har Bladhs Plast tidigare tillverkat för Electrolux och kommunen vill att den tillverkningen stannar kvar i Västervik.
Enkäter Västervik Framåt.gjort visar att många av Västerviks tillverkningsindustrier jobbar med mogna, enkla produkter som är konkurrensutsatta från företag över hela världen.
? Där måste en ändring till. Vi borde börja tillverka mer förädlade, vidareutvecklade produkter som ingen annan klarar av.

? Vi har för närvarande goda förutsättningar för ett rejält utvecklingspaket. Vi har fått 20 miljoner kronor av Electrolux, 18 miljoner kronor från EU, regionen och kommun samt 3 miljoner kronor från AMS. Dessutom ligger en resurs i den kompletta Electroluxfastigheten, vilken värderas till 10 miljoner kronor.
? Västervik Framåt blir en stor resurs framöver i arbetet med att stötta och utveckla redan befintliga företag i Västervik, och för att hjälpa företag som är på väg till Västervik.
Harald Hjalmarsson tycker att mobiliseringen inom kommunen för att skapa nya jobb har varit tillräcklig.
? Kanske gjorde vi initialt en miss när vi inte kopplade in även medborgarna som en resurs i den process som handlar om att ta fram goda idéer och förslag. Nu är även medborgarna med genom ett stort antal tankesmedjor.

Flera nya företag är på väg till Västervik, bland annat ett stort och välkänt internationellt sådant. Detta företag vill ha en djuphamn, järnväg och närhet till Baltikum.
? Från början var vi en av 55 intressanta kommuner. Nu är vi en av åtta kommuner som finns kvar i diskussionerna. När det gäller detta företag kan just Electroluxlokalerna bli intressanta, säger Harald Hjalmarsson som tror att ett beslut kommer i vår.
Fyra viktiga faktorer ska enligt Hjalmarsson bidra till den förväntade omsvängningen i Västervik: statliga jobb, en utveckling av näringslivet, utbyggd infrastruktur samt ett attraktivt boende.

? När det gäller infrastrukturen är Tjustbanan viktigast. Den ska snarast moderniseras så att restiden till Linköping kapas till under en timme.
? Boendet var förr något som politikerna bestämde om. I.dag är boendet styrt av efterfrågan. Här i Västervik kan vi erbjuda ett fantastiskt, sjönära boende. Vi måste stärka Västerviks identitet och profil som sjöstad. Vi har massor av villatomter att erbjuda.

Tvivlar du ibland på att målsättningarna som kommunen ställt upp verkligen ska gå att genomföra?
?Nej. Vi ska genomföra våra mål. Vår strategiplan kommer att hålla. Den har stötts och blötts i så många forum.

Om alla nyetableringar av företag kommunen diskuterar med blir av får Västervik många nya jobb. Hur många?
? Det skulle bli många hundra jobb. Realistiskt är emellertid att räkna med något eller några hundratal jobb.

Nästa tisdag ska Harald Hjalmarsson träffa Göran Persson i Kalmar. Vad har statsministern då med sig för paket till Västervik?
? Kalmars kommunalråd Kjell Henriksson och jag får en kvart vardera med statsministern. För min del hoppas jag att han kan bekräfta satsningen på en utbyggd Tjustbana hela vägen mellan Linköping och Västervik. Vi bör dessutom få ett antal nya högskoleplatser samt bekräftelse på de nya, statliga jobben till Västervik.

Om Göran Persson inte har med sig något paket till krisdrabbade Västervik, vad säger du då?
? Då kommer jag att säga till honom att jag är mycket besviken.

?En stor omsvängning på gång?

Kommunalrådet Harald Hjalmarsson trots allt optimist vad gäller framtiden.