Runt 5,5 miljoner svenskar är medlemmar i Svenska kyrkan. I Södra Tjust pastorat är medlemmarna 20 000, alltså närmare 70 procent av befolkningen i pastoratet. Men långt färre går och röstar i kyrkovalet.
– Det brukar vara tio till tolv procent, säger Thomas Sjöström, kommunikatör på Södra Tjust pastorat.
Conny Tyrberg, ordförande i valnämnden, hoppas att fler tar chansen att rösta i höst, när det återigen ska väljas representanter till kyrkofullmäktige.
– Det är en möjlighet att påverka och vara delaktig i kyrkans utformning och framtid, säger Conny Tyrberg (C).
Svenska kyrkan är inte längre en statskyrka, men har ändå täta band till staten. Enligt lagen ska kyrkan vara en rikstäckande organisation, och demokratiskt uppbyggd. De som väljs in i kyrkofullmäktige utser ett kyrkoråd, som i sin tur utser kyrkoherden och beslutar om hur kyrkans pengar ska användas. För Södra Tjust pastorat är inkomsterna från kyrkoavgiften beräknad till 55 miljoner kronor.
Den som själv vill kandidera till kyrkovalet måste först bilda en nomineringsgrupp som anmäler en. Gruppen måste registrera sig senast 15 april för att delta i höstens val, som äger rum 17 september.
I Västervik är fyra nomineringsgrupper just nu representerade i kyrkofullmäktige – Centerpartiet, Borgerligt alternativ, Socialdemokraterna och Posk (Politiskt obundna i Svenska kyrkan).
För att rösta i kyrkovalet måste man vara medlem i Svenska kyrkan, och fylla 16 år senast på valdagen.