De förevigade artisterna på plats på scen. Vissa i egen hög person, andra genom sina inramade porträtt.
Solen gassade i Slottsruinen när Visvägen invigdes. De kommande tre åren kommer ett antal artister förevigas på Västerviks strandpromenad, i Sverige första Walk of Fame för visartister - Visvägen. Under torsdagseftermiddagen presenterades de första sju namnen.
"Utan honom hade inte visan haft sin nationalscen", så löd nomineringen när Hansi Scwartz, den första att förevigas, presenterades. Dottern Anna steg ut på scenen med ett stort inramat fotografi av Hansi. Därefter följde presentationerna av de andra artisterna: Povel Ramel, Björn Afzelius, Abalone Dots, Lars Demian, Fred och CajsaStina Åkerström, och Alice Babs.
Västeriksbördiga bandet Abalone Dots och Visfestivalsveteranen Lars Demian var själva på plats på invigningen, de andra representerades genom anhöriga - alla hållandes inramade fotografier.
Enligt Pontus Larsson, ordförande för Föreningen Visan, ligger ett noggrant arbete bakom de utvalda namnen.
– Flera hundra artister har stått på Visfestivalens scen. Vi har letat efter en variation av artister, både kvinnor och män, både unga och gamla men också artister från olika musikgenrer, säger Pontus Larsson.
Enligt Pontus Larsson utgick juryn från följande kriterium i valet av artister:
"De har uppträtt på VisFestivalens scen, nått stora nationella och/eller internationella framgångar, under karriären varit nyskapande inom någon musikgenre, skapat många egna texter och/eller musik eller framfört framgångsrika tolkningar av kända texter och/eller musik. De som hedras är eller har varit väletablerade i de breda folklagren i sin egen och närliggande generation"
Minst fyra av juryns kriterier ska artisterna uppfylla.
Redan nu är de artister som kommer förevigas 2022 och 2023 utvalda av juryn.
– Ja, de är valda. Men vilka de är, det får ni se, säger Pontus Larsson.
Ehrling Eliasson, tillsammans med Titti Sjöblom. "Jag vet hur lycklig mamma hade varit, eftersom Västervik betydde så mycket för henne".
En av de artister som förevigades under invigningen av Visans väg var Västerviksbördiga jazzsångerskan Alice Babs. Dottern Titti Sjöblom fanns på plats.
– Det känns fantastiskt. Jag vet hur lycklig mamma hade varit, eftersom Västervik betydde så mycket för henne, säger Titti Sjöblom.
– Det är jätteroligt att Västervik vill hedra Visfestivalen, och sina egna artister på det här sättet, säger Titti Sjöblom.
Ceremonin avslutades med en hyllningskonsert där Dimpker Brothers framförde låtar ur artisternas låtskatter. Konserten gästades först av Abalone Dots, som framförde ett medley av egna låtar, och sedan av Titta Sjöblom och Ehrling Eliasson, vars uppträdande av Alice Babs "Swing it, magistern" ledde till stående ovationer.
Martin och Adam Dimpker, i Dimker Brothers, hyllade artisterna genom en konsert. "Det har varit ett väldigt fint uppdrag".
De båda bröderna Dimpker beskrev uppdraget som hedersamt.
– Det har varit nervöst, men framför allt väldigt kul. Det har varit ett väldigt fint uppdrag, säger Martin Dimpker.
Kanske kommer ni själva förevigas i Västervik någon dag?
– Det ligger långt fram i så fall, men det blir det nya målet, säger Adam Dimpker med ett leende.
Nu finns plaketter uppsatta med visartisterna på strandpromenaden från Slottsholmen till Kulbacken. Till artisternas skyltar finns även berättelser att ta del av genom en QR-kod, eller genom guideappen Västervik Stories.
Calle Åstrand, VD för VisFestivalen och son till Hansi Scwartz, hoppas att Visvägen ska stärka Västervik som musikstad.
– Det som är roligt är ju att, om man kommer som turist till staden, kan gå runt och se de här plaketterna, lyssna på historierna och ta del av artisternas musik, säger Calle Åstrand och fortsätter.
– Västervik är ju väldigt mycket musik. Musik finns i staden från början, det här är bara ett tillägg till det.
Så här löd motiveringen till de förevigade artisterna:
Hansi Scwartz: "Utan honom hade inte visan haft sin nationalscen"
Povel Ramel: "För visheten hela tiden"
Björn Afzelius: "En hel generation växte upp till hans visor. Han lämnade oss för tidigt och slog våra hjärtan i tusen bitar"
Abalone Dots: "Många har visat vägen till Västervik via Visfestivalen, mest män faktiskt. Ett litet gäng tjejer bryter de mönstret och är dessutom Västervik trogna även utanför scenen"
Lars Demian: "När alla trodde visan var död, då dök han upp"
Fred och CajsaStina Åkerström: "Han var vår främste vistolkare. Dottern tog farsarvet och utvecklade visan vidare"
Alice Babs: "Västerviks mest kända sångerska, som blev Sveriges mest kända sångerska, vilket tog henne ut i världen. Nu har hon jazzat sig tillbaka till sin hemstad"