Entreprenören Claes Drougge räknar med att ACC Innovation kommer skapa nya jobb i både Västervik och Åtvidaberg.
Åtvidabergsföretaget ACC Innovations har utvecklat världens största civila drönare, och byggt upp en testverksamhet för förarlösa farkoster på Västerviks flygplats – Drone Center Sweden. Efterfrågan på ACC:s drönare är stor, och de närmaste åren siktar företaget på att dra igång en serieproduktion.
Ett fem hektar stort skogsområde i Åtvidabergs kommun ska asfalteras och bli ett helt nytt flygområde där drönarna kommer testflygas en första omgång.
Men det här betyder inte att man lämnar Västerviks flygplats. Tvärtom, betonar ACC Innovations vd och ägare Claes Drougge.
– Det här är bra för verksamheten i Västervik. Det är en del i vår tillväxtstrategi, och gör så att vi får tillgång till flygfärdiga drönare mycket snabbare. Drönare som vi sedan åker ner och testar i Västervik.
Tidigare har man fått åka ner till Västervik för att testa styrning och andra grundläggande parametrar under 10-15 minuter, för att sedan åka tillbaka till Åtvidaberg och göra justeringar. Och sedan ner till Västervik igen för de "riktiga" testerna. Att ha ett flygområde intill själva produktionen snabbar helt enkelt upp processen.
Drone Center Sweden i Västervik är Europas största testområde för drönare och har en så kallad UAS-zon, där man kan avlysa annan flygtrafik under testningarna. Här finns nästan alla Sveriges naturtyper representerade, och man kan testa alltifrån flygningar i skärgårdsmiljö till skogsbruk. Den varierade naturen och möjligheten att snabbt få tillstånd till flygningar gör området unikt, enligt Claes Drougge.
– Det är överlägset allt annat som finns i Europa, och det är fler och fler som upptäcker det.
ACC Innovation på Västerviks flygplats i Mommehål.
Har ni någon personal som är stationerad i Västervik?
– Nej, ingen bosatt i Västervik, men vi har aktivitet där i princip varje dag, året om. Just nu får vi ta emot väldigt mycket besök från hela världen, där vi visar upp vår UAS-zon. Det finns säkert potential att ha fast personal i Västervik på sikt. Just nu är vi ett tiotal personer i ACC Innovation, men vi kommer behöva anställa ett antal personer under de närmaste 12-24 månaderna.
Claes Drougge ser det inte som omöjligt att man i framtiden även kommer ha delar av sin montering och produktion i Västervik.
Kommer Västervik och Åtvidaberg fortsätta vara er bas även i framtiden?
– Ja, men vi kommer nog att behöva etablera oss även utomlands.