"Det är utmaningen som är grejen"

För bara en dryg vecka sedan kom Pelle Karlström, från Västervik, hem från sin strapatsrika resa.
På 18 dagar hann han uppleva både ryska gränskontroller, vädrets makter och kicken av att ha lyckats bestiga ett berg. Även om insikten att han verkligen klarat det inte landade förrän två dagar senare.

Trots att han började klättra för bara ett år sedan, blev Pelle Karlström snabbt biten. När han vandrade i Nepal, tog han sig till Mount Everests basläger och upplevde den dramatiska naturen.
- Det var då jag kände att jag måste göra något av det här, säger han.
En känd klättrare tipsade honom om berget Elbrus i området Kaukasus i Ryssland, nära Tjetjenien. Men det var verkligen ingen riskfri resa. Området är känt för att vädret kan slå om väldigt snabbt och häftigt och det räknas som ett av världens dödligaste berg.

Pelle insåg vikten av att förbereda sig, både mentalt och fysiskt. Han gick omkring hemma i skogarna med en 20-kilos ryggsäck.
- Jag tror det är bra att vara mentalt förberedd på att det kan bli väldigt jobbigt.
Elbrus utlovar klättring som inte är så svår, men däremot bjuder på gott om glaciärsprickor som kräver stegjärn och isyxa.
Med dunjacka, dunvantar, glaciärglasögon och frystorkad mat i bagaget gav han sig i väg. UD avrådde honom från att åka eftersom det är ett oroligt område, inga försäkringar gällde och det var inte helt lätt att få visum. Han hann knappt kliva av planet förrän ha fick problem eftersom han saknade ett papper. En halvtimma med den ryska polisen och 100 dollar i mutpengar senare, var han fri att fortsätta.

Han tog sig till dalen vid Elbrus och ägnade fyra dagar till att acklimatisera sig till den höga höjden och tunna luften. På dagarna kan det vara soligt och fint, men förrädiskt sjunka till 15 minusgrader om natten. Vädret visade sina makter genom att på mindre än en kvart slå om från klarblå himmel till snöstorm. Pelle insåg att han behövde en guide för den sista etappen till toppen. Klockan tre på natten började de kämpa sig dit. Flera andra vände halvvägs på grund av vädret. Men Pelle stapplade på tillsammans med ett gäng amerikanare och guiden. Det blev helt vitt, rådde fullständig snöstorm och en kylfaktor på nästan 25 minusgrader, ett vädrets terror som tar på krafterna.
- Vinden kunde dra i väg en två meter innan man hann sätta emot något. Det kan vara otäckt eftersom glaciärsprickor ligger dolda av snön, men det var bara att gå på.
Efter 5642 meter nådde han toppen. I stället för en tjusig utsikt var allt bara vitt och det fanns inget som skyddade mot vinden och kylan.
- Äntligen, tänkte jag när guiden sa att vi nått toppen, säger Pelle.
Nu är han tillbaka i Västervik och funderar på vart nästa resa ska gå. Troligtvis åker klätterskorna med.
- Det är utmaningen som är grejen. Att bryta av från vardagen och göra något helt annat och sedan bedriften att ha klarat det, så klart.

"Det är utmaningen som är grejen"

Med 27 kilo packning på ryggen och målet fullständigt klart för sig reste 25-årige Pelle Karlström ensam till Elbrus för att bestiga Europas högsta berg. Han trotsade snöstorm, kalla vindar och iskyla. Och tog sig till toppen.