Arvoden till kommunfullmäktigeledamöter, hyra för vallokaler, administration, stöd till politiska partier och utskick av handlingar inför möten. Allt sådant kostar pengar - och slantarna tas ur skattebetalarnas fickor.
Men demokratin är ändå relativt billig för Västerviksborna. Vår kommun har klart lägst kostnader per invånare i Kalmar län, och ligger på 237:e plats bland landets 295 kommuner. Listan toppas av Pajala, där varje invånare i snitt fick punga ut med 1 631 kronor förra året.
Storleken på kommunen har betydelse.
- I en stor kommun är det lättare att få låga kostnader. Det handlar också om hur många nämnder och utskott man har. Mest avgörande är hur många nämnder man har, säger Annika Wallenskog, sektionschef på Sveriges kommuner och landsting.
Men Västervik har också, enligt kommunalrådet Harald Hjalmarsson (M), en tradition av att vara återhållsam med såväl kurser och konferenser som löner och arvoden.
- Historiskt sett har vi varit en låglönekommun, både när det gäller medarbetare och heltidspolitiker. Västervik har bara en heltidspolitiker, till exempel. I Valdemarsvik har man tre.
Mariann Gustafsson (V) är inte förvånad över att Västervik har låga kostnader för sina politiker. Hon är kritisk till att det "sparas på demokratin".
VT har undersökt hur detta kommer sig och hur politikerna själva kommenterar det. Läs hela artiklarna i tisdagens tidning.