Allt för många lär sig leva med migrän
"Många lider trots att det finns bra läkemedel."
Det är prislappen på vad huvudvärk och migrän kostar det svenska samhället årligen.
Ett belopp som skulle gå att pressa ner om många av de värst drabbade fick rätt vård. Till det ska läggas vinsten för den enskilde att bli av med ett tungt problem.
Neurologen Ulf Frejvall fattade redan under sin specialistutbildning intresse för migrän.
Det var mötet med patienterna som gjorde honom intresserad. Den typiska patienten var kvinna, och inte sällan hade de gått med migränproblemen i många år utan att göra något åt saken.
- De hade fått lära sig att det var något man fick leva med, berättar Ulf Frejvall. Ofta fick man höra "men så hade mamma det".
Fortfarande tror han att det finns ett stort mörkertal med människor som inte söker hjälp.
Förvånande, inte minst som Ulf Frejvall märkte vilka stora hinder migränen kunde sätta i människors liv.
- Migränen påverkar hjärnan. Folk upplever att de inte kan tänka klart.
Forskningen om migränens omfattning i Sverige är knapphändig. Frejvall hänvisar till en undersökning som pekar mot att 15-18 procent av befolkningen lider av migrän. Det skulle betyda 35000 personer i Kalmar län.
- Jag vill kalla det en folksjukdom.
De som drabbas berättar att de känner att de inte kan tänka klart under anfallen. En uppskattning säger att de sjukas förmåga sätts ner till 30-40 procent av deras normala kapacitet.
- Många släpar sig till jobbet, men hur bra jobb kan de göra? undrar Ulf Frejvall.
Som inom många andra områden har medicinerna förfinats och blivit effektivare med åren. Trots det säger Ulf Frejvall att många patienter kan få fel medicinering på grund av okunskap.
Den effektivaste behandling i dag är en grupp mediciner som kallas för triptaner. De finns i ett antal olika utföranden, och från ett antal olika tillverkare.
Läkemedlen är väldigt nära besläktade och det är därför lätt att se dem som identiska.
- Men det har visat sig att olika personer reagerar olika på olika triptaner. Det som fungerar hos en person fungerar inte hos en annan person. Fungerar inte en triptan kan det vara värt att prova en annan.
Han ser en risk för att landstingen uppmanar läkarna att hålla sig till det billigaste läkemedlet.
-Prisskillnaderna är inte så stora. Någon krona per tablett. Det är inte så mycket om man tänker på att en patient kanske bara tar tio till tjugo tabletter om året, säger Ulf Frejvall.
"Normalmigränpatienten" drabbas av ungefär ett migränanfall per månad. Värre är det för den mest drabbade gruppen.
- Man kan säga att 20 procent av de drabbade får 80 procent av anfallen, säger Ulf Frejvall.
Det betyder att en grupp människor får två-tre anfall i veckan. Då kan livet inte kretsa kring så mycket mer än migränen.
För att behandla migrän, men också huvudvärk handlar det inte bara om rätt medicinering.
- Ofta spelar andra faktorer in: privata, sociala och arbetsmiljön, säger Ulf Frejvall.
Han berättar om den migränskola som Svenska Migränförbundet ordnar på somrarna.
Där får migrändrabbade människor hjälp av en rad olika specialister: psykologer, sjukgymnaster, massörer för att komma tillrätta med sina problem.
Det visar hur komplex sjukdomen är.
Så jobbar vi med nyheter