Drygt 34 000 kvinnor har studerats i undersökningen. 1987 och 1997 fick kvinnorna fylla i enkäter om sina levnadsvanor, bland annat hur mycket alkohol de drack. Sedan har kvinnorna följts upp under 2003 till 2009.
Resultatet visar att de kvinnor som drack alkohol varje vecka hade en minskad risk att drabbas av ledgångsreumatism med 52 procent, jämfört med de kvinnor som inte drack alls.
Cirka en procent av befolkningen drabbas av ledgångsreumatism och sjukdomen är tre gånger så vanlig hos kvinnor som hos män. Forskarna tror att alkoholen påverkar immunförsvaret och minskar risken för infektioner såsom ledgångsreumatism, men man vet ännu inte hur ett stort intag av alkohol påverkar sjukdomen. Samtidigt kan ett måttligt alkoholintag öka risken för bröstcancer.