På samhällsbyggnadsenheter arbetar kommunagronomen Dennis Wiström, tillsammans med sina kollegor, sedan flera år tillbaka med en åtgärdsplan för minskad övergödning i Västerviks kommuns kustvatten.
Arbetet görs för att upprätthålla en levande kustmiljö med rent och friskt vatten och på så sätt främja kommuninvånarnas livskvalité.
Östersjön är ett av världens mest förorenade havsområden. Ekosystemen är i obalans med omfattande algblomning och förgiftad fisk.
Att Västerviks kommun omfattas av nästintill lika mycket hav som land medför ett stort ansvar att förbättra vår omgivande kustvattenmiljö.
– När människan fortfarande var jägare och samlare fanns mycket våtmarker, men när vi skiftade till att bli brukare utdikades markerna för att skapa bättre odlingsmöjligheter. Idag är all åkermark som finns i kommunen mer eller mindre utdikad, säger Dennis Wiström.
De konkreta åtgärder som görs på lokal nivå innefattar bland annat just våtmarker. De går nämligen att återställa, vilket är just vad kommunen arbetar med – att anlägga, återväta eller restaurera våtmarker.
– Våtmarker fyller flera syften och det finns olika varianter som är bra för olika ändamål. Det kan först och främst användas som ett reningsverk genom att avlägsna miljöförstörande kväve och fosfor, vilket i sin tur minskar övergödningen, säger han.
Kommunen arbetar även uppsökande och kontaktar de markägare och lantbrukare, vars mark kan lämpa sig bra som våtmark.
– Vi har olika fokusområden och gör hembesök hos de som är intresserade av att etablera en våtmark. Det för att undersöka förutsättningarna och sätta upp en plan om etablering, säger Dennis Wiström.
Våtmarker gynnar den biologiska mångfalden och utgör ett magasin för vattenreserver.
Vid skyfall, som förmodas bli allt vanligare i framtiden, kan våtmarkerna lagra stora mängder vatten. Det gör att vattenflödet kan utjämnas och risken för översvämning minskar, samtidigt som torkan kan fördröjas under sommarhalvåret.
– De kan också fungera som ett skydd mot skogsbrand, i och med att det där finns vatten för att släcka det mest akuta. Reservvattnet kan dessutom användas till djuren, säger han.
Enligt Dennis Wiström bidrar våtmarkerna även till en trevligare landskapsbild.