I början av januari i år öppnades Sushi Västervik i Tullporten, nu i dagarna slog den nya thairestaurangen Thai Roi et på Hamngatan upp sina portar och inom kort öppnar en Spicy Hot-restaurang vid Vattentornsvägen.
Asiatisk mat är ett vitt begrepp som kan innebära ett flertal olika typer av mat. I denna artikel har vi för enkelhetens skull valt att använda begreppet thaimat.
Mikael And har under många år varit en del av Västerviks restaurangbransch, han har jobbat i flera olika kök och var tidigare även lärare på hotell- och restaurangprogrammet på Västerviks gymnasium. Han menar att sushi och thaimat varit mycket populärt under en lång tid, men att Västervik tog till sig dessa mattrender mycket senare än de flesta andra städer.
– Västervik ligger nästan tio år efter övriga svenska städer. Framförallt när det kommer till sushirestauranger som i exempelvis Stockholm varit en stor trend under många år, säger han.
Att både sushi och thaimat är enkelt att tillaga kan vara en anledning till att restaurangerna börjar sprida sig alltmer även i de mindre städerna, men också det faktum att maten faller många svenskar i smaken.
– Thaimat går snabbt och enkelt att laga och är lite annorlunda kryddad med citrongräset, kokosmjölken och den gröna curryn. Det var när svenskarna började resa till Thailand på 90-talet som det thailändska köket upptäcktes och introducerades hemma i Sverige. Även sushi är enkelt att göra, det enda som krävs är en riskokare. Inga fläktar eller dyr köksutrustning behövs. Sedan är ju smakerna mycket omtyckta, med wasabin, ingefäran och sojan, säger Mikael And.
Men det fanns en tid då sushi och thaimat inte var lika välkänt bland Västerviksborna. När Mikael And flyttade till Västervik i början av 90-talet fanns det endast en kinarestaurang, några hamburgerhak och ett par pizzerior. I Västervik finns det idag fem thairestauranger, fem restauranger som serverar sushi och elva pizzerior.
– Pizzeriorna började bli allt fler i Västervik under mitten av 90-talet och har bara blivit ännu fler sedan dess. Jag upplever det som att det fortfarande går väldigt bra för dem. Restaurang Gusto var en av de första som introducerade sushi i Västervik då de öppnade 2008. Jag minns att ägarna var sugna på att göra sushi eftersom det inte serverades någon annanstan i stan, säger han.