Projektledaren Mats Rosander, Hannes Carlsson, Andreas Hellgren (står för mat och logi), Björn Persson i projektgruppen, Gustav Eriksson, kommunikationsansvarig på kommunen, samt Lars Beckman (S), framför planen där målgång ska ske.
På tisdagen har projektgruppen för Swedish League Valdemarsvik – vårens orienteringsarrangemang på Grännäs – samlats i kommunhuset tillsammans med kommunledningen. Efter besvikelsen när den stora tävlingen Tiomila ställdes in på grund av pandemin kan man nu sikta framåt.
Det var egentligen i försöken att kunna genomföra Tiomila i efterhand som denna möjlighet öppnade sig. Tiomila visade sig vara kört men under diskussionerna med Svenska orienteringsförbundet (SOF) kom ett alternativ upp.
– Vi erbjöds ett kvalitetsarrangemang som var möjligt att genomföra 2023 och där är vi nu. Vi har fått det stora förtroendet att genomföra en Swedish League-tävling, berättar Björn Persson, biträdande projektledare för Swedish League Valdemarsvik, som vill att alla ska tjäna på detta.
– Det ska vara bra för orienteringen men också för kommunen.
Tävlingen sker den 15 till 16 april 2023. Starterna äger rum på olika ställen men målgång i samtliga klasser blir på Liedholmsplanen på Grännäs. Det handlar om sex elitklasser samt ett antal åldersklasser och området är öppet för publik med matservering och försäljning. Man räknar med upp till 4 000 personer på plats och det kommer också finnas prova på-orientering och andra omkringaktiviteter.
Mats Rosander, projektledare, förklarar att Swedish League kan liknas vid en elitserie för elitorienterare i Sverige.
– Man samlar poäng och den som står som vinnare efter sista tävlingen får ett pengapris. Vi har också ett väldigt bra landslag, ja världens bästa, och en av framgångsfaktorerna är att de här nationella tävlingarna ska hålla samma nivå som elitlöparna möter när de är ute på internationella mästerskap, säger Mats Rosander.
– Det är den nivån på banor som krävs så det är ingen vanlig söndagstävling.
Landslagslöparen Karolin Ohlsson under World Cup-orientering i Idre fjäll. Kanske kommer hon till Grännäs i vår?
En bonus för seniorklasserna är att tävlingen kommer fungera som ett landslagstest inför de första World Cup-tävlingarna som äger rum i Norge två veckor senare.
– Det är därför ganska goda chanser att den yttersta eliten finns på plats, även om enskilda löpare som redan är kvalificerade kanske kan avstå, säger Björn Persson.
Terrängen runt Grännäs bedöms alltså vara ganska lik den i Norge. Den är dessutom helt outforskad ur orienteringssynpunkt.
– Det är helt jungfrulig mark, det har inte ens varit träningsorientering i området. Terrängen är bondskog utan några stora hyggen, dessutom är det mycket berghällar så det går ju fort, berättar Hannes Carlsson som tillägger att det handlar om stora nivåskillnader, uppåt 70 meter, i och med att det är skärgårdslandskap.
Bondskog med en hel del berghällar och nivåskillnader, så är terrängen det ska orienteras i.
Flera auktoriteter på området har också hyllat terrängen.
– Ett exempel är en coach från Svenska Orienteringsförbundet som besökte oss här och var helt lyrisk över naturen som är "top of the line", berättar Mats Rosander.
Tävlingen finansieras via startavgifter, försäljningsverksamhet och samarbeten med lokala och regionala partners. Det kommer behövas en hel del funktionärer, man kan kontakta Hammarkinds OK om man är intresserad.
Björn Persson från projektgruppen, kommunikationsansvarige Gustav Eriksson samt kommunalrådet Lars Beckman (S) som lovat att springa provapå-banan i vår.
Kommunen går in med max 250 000 kronor för städning och mycket annat.
– Det här är ju ett bra sätt att visa upp vår kommun, när vi fick höra talas om det här var det inget att tveka på. Jag tror ingen varit negativ, säger kommunalrådet Lars Beckman (S), som på en direkt fråga från Björn Persson lovar att ställa upp och springa prova på-banan under Swedish League.
– Det gör jag absolut!