– Jag är orolig för att de (Kina) påskyndar sina ambitioner att ta över USA:s ledarroll i den regelbaserade internationella ordningen, säger USA:s högste officer i Asien- och Stilla havsområdet, amiral Philip Davidson.
Det demokratiska styret i Taiwan lever under ett konstant invasionshot från Kina, vars ledare ser ön som en del av det kinesiska territoriet. Taiwan skildes från Fastlandskina i slutet av det kinesiska inbördeskriget 1949.
– Jag tror att hotet kommer att manifesteras under det kommande årtiondet, egentligen de närmsta sex åren, säger Davidson till en kommitté i den amerikanska senaten.
USA är Taiwans viktigaste inofficiellt allierade.
Med en växande flotta har Kina utökat sina anspråk i Sydkinesiska havet och hotar till och med den amerikanska ön Guam, enligt Davidson.