Sedan 2008 har ett område som ligger vid Lunnargatan på handelsområdet Ljungheden varit avsett för industri- eller lagerverksamhet. Efter att det visats intresse för att bygga butiker för handel på tomterna har nu kommunstyrelsen valt att ändra den detaljplan som har gällt för området.
Tidigare har kommunen sålt mark till en privat exploatör som etablerat handelsverksamhet på Ljungheden. Det är planen även för dessa tomter. Men kommunen har valt att begränsa möjligheterna för köpare av marken.
– Vi har markerat i samband med beslutet att området inte får säljas för modehus eller liknande, säger Carl-Magnus Mårheden, kommundirektör i Västervik.
Anledningen till begränsningen är att kommunen inte vill sälja sin mark till aktörer som konkurrerar med centrumhandeln. Moderaternas Jon Sjölander tycker att markeringen är viktig för Västervik.
– Handeln på Ljungheden ska inte konkurrera med stadskärnans handel. Konfektionen ska stanna inne i samhället, säger han.
Samtidigt finns det inte något som hindrar en köpare att göra vad de vill med tomterna.
– Det går inte att kontrollera vad en exploatör eller en ägare till marken skulle vilja göra. Vi tycker ändå att det är viktigt att markera att viljan från kommunen är att centrumhandeln ska fungera, säger Jon Sjölander.
I andra städer har det byggts handelshus med kläd- och skoförsäljning utanför stadskärnorna. En handel som, enligt Jon Sjölander, påverkat stadskärnorna negativt.
– Man har ju sett hur det blev i exempelvis Kalmar. Vi behöver inte göra om samma misstag som dem, säger han.
Ett av syftena med att upplåta ny mark till handel på tomterna är att skapa och utveckla ett samlat handelsområde i en ännu större utsträckning än i dag. Det är 27 000 kvadratmeter som nu planläggs som kvartersmark och cirka 14 200 av dem kommer att vara tillgängliga för byggnader. Detaljplanen gör det möjligt för kommunen att stycka upp marken och sälja dem som fyra fastigheter. Byggnaderna får inte vara högre än tio meter.