Inget säger semester som bilden av en hängmatta i skuggan mellan två träd. Ända sen Christopher Columbus dagar – ja, för det var faktiskt han som upptäckte hängmattan på Bahamas och tog med den till Europa i slutet på 1400-talet – har många tillbringat sina lediga dagar i en sådan. Först sjöfarare, som upptäckte att nattsömnen blev betydligt bättre i en hängmatta. Den påverkades inte lika mycket av sjögången som vanliga bäddar gjorde.
Denna "gudarnas vagga", som den kallades i Sydamerika, har utvecklats en hel del sen Columbus dagar. Numera finns den med eller utan träkarmar, i storlekar stora nog att rymma hela familjer och inte minst med stativ för den som har för långt mellan träden för att lyckas med en klassisk upphängning. Hängmattan är också ursprunget till vår nutida hammock, de första hängmattorna gjordes av bark från hamackträdet. Och numera trivs landkrabbor lika bra som sjöfarare i hängmattan.
– Fördelarna med hängmattan jämfört med andra utemöbler är att den är allsidig. Man kan ligga, sitta, gunga och leka i den. Den är avslappnande och dessutom ryggvänlig, säger Torbjörn Bergkvist, som säljer brasilianska varianter på Hängmattor.se.
Ju större hängmatta desto bättre, enligt Torbjörn Bergkvist, som också rekommenderar att man väljer en utan karmar på kortsidorna. En hängmatta utan träkarmar kan man nämligen med fördel ligga på diagonalen eller tvären i, vilket gör den mer bekväm. Andra saker att tänka på är att se till att linfästena är ordentligt förstärkta, att färgerna inte fäller om mattan blir blöt och att den har många linor på varje sida som hjälper till att fördela vikten.
Den som siktar på att njuta av sin hängmatta under många somrar framöver bör hänga den på en skuggig plats så att färgerna inte blir solblekta och plocka in den vid regn, eller åtminstone se till att hänga den på tork över en lina när den blivit fuktig. Det kan därför vara bra att välja en matta med en smart upphängningslösning, till exempel med karbinhakar, så att det är snabbt gjort att plocka in mattan när regnmolnen tornar upp sig vid horisonten. En fläckig hängmatta utan träkarmar kan ofta tvättas i maskin, tänk bara på att lägga den i en tvättsäck eller i ett örngott först. Bomullsmattor är ofta sköna att ligga i eftersom tyget andas, medan vissa syntetmaterial är tåligare för väder och vind.
Tillbehör då? En kudde eller två gör ofta stunden i hängmattan betydligt bekvämare. Ett litet bord, antingen ett vanligt som du ställer på gräsmattan eller ett med ett stöd som man sticker ned i marken, är praktiskt för kaffekoppen. Vissa återförsäljare har även fiffiga prylfickor i tyg att fästa i hängmattans linor där solglasögon, mobiltelefon, sommarläsning och solkräm får plats.
När beslutet om att köpa en hängmatta väl är fattat är det framför allt förutsättningarna som får styra vilken modell det blir. Hur den ska hängas upp och i vad (träd, väggar, tak, stolpar), hur många som ska få plats i den och budget är tre bra utgångspunkter. Själva utseendet på mattan har förstås också betydelse, och även en sommarklassiker med över 500 år på nacken kan vara trendkänslig.
– De naturfärgade, eller benvita, hängmattorna är klassiker och alltid populära eftersom de passar in överallt. Men sommaren 2014 är det färgglada dubbelhängmattor i många olika färger som är populärast, säger Torbjörn Bergkvist.