– Det här är verkligen ett härligt och nära gäng, säger May Britt Svensson när hon blickar ut över de spelare som under måndagskvällen samlats på minigolfbanan på Lysingsbadet.
För tjugo år sedan tog hon och kollegan Mary-Ann Cederlöf initiativ till minigolftävlingen. Då, 1995, var de arbetskamrater på sjukhusets dåvarande rehabklinik. Avdelningen skulle läggas ned och stämningen – ja, den kunde ha varit bättre. Någon föreslog att personalen skulle hitta på något tillsammans och valet föll på minigolf. De första åren spelades tävlingen på Kulbacken, men precis som i måndags avgörs den numera på Lysingsbadets minigolfbana.
Det första året deltog fem personer i spelet. I år var 18 tillfrågade varav 11 kom till start.
– Vi är väldigt tacksamma för att traditionen lever vidare. Istället för att dö ut har intresset vuxit. Deltagarna är angelägna om att tävlingen blir av, och många nya hör av sig: "Men varför får inte jag vara med" eller "Du glömmer väl inte mig". Vi håller nog på tjugo år till, säger Mary-Ann Cederlöf.
För många av deltagarna innebär den årliga minigolfturneringen det enda tillfället att träffas. Efter avdelningens nedläggning splittrades personalstyrkan, en del finns visserligen kvar på Västerviks sjukhus men på olika avdelningar, medan andra gått i pension.
– Det syns att du är läkare, Margareta, ropar Mary-Ann Cederlöf. Du har precisionen!
Efter tävlingn väntar mat på stranden och prisutdelning. May Britt Svensson och Mary-Ann Cederlöf berättar att även om de främst träffas för samvarons skull, finns det också ett tävlingsmoment som är nog så viktigt.
– För visst är det trevligt att vinna, ler Mary-Ann Cederlöf.
Genom åren har hon skrapat ihop fyra vinster, lika många som May Britt Svensson och Jan Carenhed. Därför var också den tjugonde upplagan lite speciell. Vem skulle ta sin femte seger?
När VT lämnade minigolfbanan var vinnaren av årets tävling ännu inte korad. Men av spelet att döma hade ingen av de tre tronpretendenterna en bra dag.