Socialdemokraterna har många år av styre i Västervik bakom sig, men det har aldrig varit med Vänsterpartiet, eller föregångaren VPK, som partner.
Partierna har på sin höjd haft en teknisk valsamverkan vid mandatfördelningen. Som mest har det gett Vänsterpartiet en post som förste vice ordförande i kultur- och fritidsnämnden vid milllennieskiftet. Däremot har partierna aldrig format någon politik tillsammans i majoritet.
Mariann Gustafsson som varit med i kommunpolitiken sedan 70-talet drar sig till minnes ett erbjudande från Socialdemokraterna under 80-talet.
– Vi sade nej. Förslaget skulle ha gjort oss till ett lydparti. Vi förstår att man måste kompromissa, men vi kan aldrig bli ett lydparti.
Vänsterpartiet har i dag två mandat i kommunfullmäktige, och en ersättarplats i kommunstyrelsen. Hur mycket kan partiet påverka utifrån den positionen?
– Problemet är att kommunstyrelsens möten inte är offentliga. Folk kan inte se hur ofta de mindre partierna kommer med förslag som arbetas in i majoritetsbesluten, säger Mariann Gustafsson.
Hon pekar på ett beslut som hon ser både som en fram- och motgång. 2011 förde Vänsterpartiet fram ett förslag om att kommunen skulle ordna en konsthall i Gamleby. En lämplig lokal fanns, samtidigt som kommunen då saknade konsthall. Fullmäktige biföll idén om en konsthall i kommunen. Sedan dess tycker hon inte att något har hänt.
När hon förde upp frågan igen i höstas, så svarade Tomas Kronståhl (S) att fullmäktiges beslut visst har verkställts.
Han hänvisar till den utställningslokal som gjorts i ordning i Bryggaren i Västervik.
– Den kan knappast kallas för en konsthall, säger Mariann Gustafsson.