Ingrid Gustafsson är sekreterare för Astma- och allergiföreningen i Västervik med omnejd. Under tisdagen fanns hon och andra vid Willys i Västervik för att försöka göra folk mer medvetna om vilka problem som starka dofter kan skapa hos människor som lider av doftöverkänslighet.
– Det är inget synligt handikapp. Det är ingen som märker om vi får ont i huvudet av för starkt rakvatten. I dag är det mest folk som redan är medvetna om problemen som stannar och pratar med mig, säger Ingrid Gustafsson.
Det är inte bara parfymer och deodoranter som gör livet lite svårare att leva för de doftöverkänsliga. Det finns många andra parfymerade produkter, till exempel i tvättmedel, sköljmedel och rengöringsmedel som utgör ett gissel.
Tobak är en annan källa till besvär. Föreningen i Västervik har kämpat länge och hårt för att få miljöerna utanför sjukhuset och hälsocentraler rökfria. Resultatet har väl blivit så där. I dag är det rökförbud – men...
– Vi skulle önska lite större respekt för rökförbudet vid sjukhuset, säger Ingrid Gustafsson diplomatiskt.
Doftöverkänslighet kallas i sjukvården för sensorisk hyperaktivitet (SHR). Den är relativt vanlig bland vuxna, drygt sex procent uppfyller kriterierna för diagnosen. Ännu fler – omkring 33 procent – säger själva att de lider av någon form av doftöverkänslighet.
Det finns inte någon medicinsk behandling som botar SHR. De som är drabbade kan bara försöka låta bli att utsätta sig för dofter de inte tål och hoppas på att omgivningen är förstående och hänsynsfull.