”Kära gäster! Vi vill bara ta och informera er om att vi dessvärre kommer stänga nattklubben helt. Vi får ta och tacka för dom här fantastiska åren”.
Beskedet på Palladiums Facebooksida den 15 mars kom knappast som någon större överraskning. De senaste åren har det gått knackigt för nattklubben i de anrika gamla biograflokalerna. Mot slutet hade man enbart öppet en kväll i månaden.
Men Palladiums besked är ändå en tydlig signal om att nattlivet blir mindre i Västervik. Tidigare har flera nattklubbar funnits. Stadshotellet, Hörnan, Inferno, Tre rum och kök, Slottsholmen... Listan kan göras lång. Efter att Stadshotellet slutade hade Palladium med sina två stora dansgolv nästan monopol på nattklubbslivet under några år.
Nu finns... ja, vadå?
– Harrys, säger Emil Johansson.
Han är 18 år och den här dagen sitter han i cafeterian på Västerviks gymnasium. Där känner alla till att Palladium har lagt ner sin nattklubb.
– Det finns knappt några ställen kvar att gå ut och dansa på. Det blir trist för oss när vi fyller 18, säger Elin Blom, 17.
Emil Sparre sitter bredvid, men håller inte med.
– Äh, det är ju finare att sitta ned och kunna snacka, säger han.
Många menar att Palladium de sista åren hade dåligt rykte, även om ingen riktigt kan sätta fingret på varför. Men vissa säger att det var ”ofräscht”, andra ”grisigt”. Av dem som är 18 eller 19 år är det få som kommer sakna nattklubben. Men bland de lite äldre anas lite nostalgi.
– Det är tråkigt att Palladium stänger, säger Nor Soubh, 21.
– Det var bra förr, men sedan hände något. Jag vet inte riktigt vad, men känslan är att de som är födda -94 var de sista som gillade Palladium. Sedan har det haft dåligt rykte.
Enligt många i branschen går allt färre ungdomar går ut på nattklubb i Västervik nu, jämfört med bara några år sedan. När de väl går ut är mobiltelefonerna ofta i fokus, då är det mer logiskt att hänga vid borden i stället för på dansgolvet.
Det är inte utbudet som förändrats, det är ungdomarna. Men kanske finns inte det utbud som efterfrågas?
– Det är inte alls samma tryck från ungdomar längre. De verkar ha hittat andra intressen än utelivet. Nattlivet har blivit mindre i Västervik, även på sommaren, säger Kenny Vinberg, restaurangchef på Sahara.
Med ett mindre dansgolv i sina lokaler konkurrerade de tidigare med Palladium.
– Det går bra för oss, men vi skulle kunna få hit mer folk på helgkvällarna, säger Kenny Vinberg.
Då återstår miljondollarsfrågan: Vad gör 18-åringarna i stället? Hemmafester, säger någon. Datorer, säger en annan. Annat, säger en tredje. Ett gäng 17-åringar som vi möter på stan menar att en kombination av datorer och hemmafest har blivit populär: ”Fylleskype”. Då sitter alla hemma var för sig och pratar i gruppkonversationer över internet medan de dricker.
Innovativt, får man säga.
En som har koll på nöjeslivet i Västervik är Steve Johansson. Han är DJ och spelar ofta på Saharas nattklubb, ibland har han spelat på Palladium.
– Det känns som att det är mindre folk som går ut nu än vad det var för några år sedan. Ungdomarna i 18- till 20-årsåldern går inte ut lika mycket, säger han.
Vad säger du om att Palladium lägger ner sin nattklubb?
– De senaste åren har de haft otroligt svårt att fylla sina två golv. Men det är lite lustigt att det bara har dött ut. De har schyssta lokaler och borde vara den bästa nattklubben i stan.
I stället har många av ungdomarna valt Harrys. Nattklubben på lördagar har sänkt sin åldersgräns till 20 år och lockar nu en varierad publik.
– Vi är jättetacksamma för att de väljer att komma hit till oss, säger Linda Åhman, krögare på Harrys.
Med Palladium borta har hennes nattklubb störst dansgolv i staden, men ändå väljer de flesta att sitta kvar på sina stolar.
– Jag har själv frågat de yngre varför de inte dansar. De säger att de hellre vill sitta och snacka, säger hon.
I en webbenkät som VT lade ut efter Palladiums besked har 116 personer svarat på vad de tycker om Västerviks nattliv. När de som svarar får skriva fritt varierar svaren, men många är besvikna. En 19-åring tycker att det är tråkigt för unga att krogarna höjer åldersgränsen på sommaren till minst 20. En annan är mer negativ till helheten.
– Sämst uteliv! Vittnar om ett döende samhälle, skriver en kvinna i 30-årsåldern.
En man i 70-årsåldern väljer att se framåt, för ungdomarnas skull.
– För ungdomar kan det vara bra att det finns en nattklubb med dans och hålligång! Så jag hoppas att nån tar över!