Från Loftahammar till USA

Johan Stengård växte upp på Söder i Stockholm och började sin musikaliska karriär med att spela blockflöjt i den kommunala musikskolan. Därefter ägnade han sig åt studier i klassiskt klarinettspel under flera år. Snart vaknade intresset för jazz och därmed även för saxofonen.
- Det enda instrument som man kan få att skrika och att viska i samma fras. Saxofonen är ett helt unikt instrument att uttrycka sina känslor med. Som att ha en fantastisk sångröst! säger Johan om sitt instrument.

Redan vid sjutton års ålder var Johan musiker och spelade med olika dansorkestrar, exempelvis Leif Kronlunds. Det var storbandsdans på Atlantic och Solliden och han spelade till jazzbaletter på Kungliga Operan.
1978 startade Johan Stengård ett "Monday-night Big Band" och spelade varje vecka på Mosebacke med hjälp av Bosse Stenhammar. Många jazzstjärnor kom dit. Det var bland andra Clark Terry, Kaj Winding, Jerry Dodgion, Jerome Richardsson, Tim Hagen och Mel Lewis.
- Jag kommer väl ihåg mitt första tv-jobb. Det var 1973 på Björn Skifs första egna tv-program samtidigt som Anders Berglund gjorde sin debut som kapellmästarskare i tv.
Sedan har det blivit hundratals tv-orkestrar. Och skivinspelningar. Och turnéer.

Artisterna som Johan Stengård har spelat med är många. Några exempel är Sammy Davis J:r, Lena Horne, Michael Bolton, Celine Dion, Pete Cetera, Sissel Kyrkeby, Carola, Alice Babs, Lill Lindfors, ABBA, Björn Skifs, Tomas Ledin, Vilmer X, Jerry Williams, Georg Riedel, Rolf Wikström, Tommy Körberg, Monica Zetterlund, Pernilla Wahlgren, Charlie Norman, Oslo Gospel Choir, Mikael Rickfors, Tommy Steele, Marie Fredriksson och Per Gessle.
Mitt i allt spelande, mönstrade han på en lyxkryssare ochn spelade samtidigt som han besökte ett 70-tal länder, däribland Påskön, Pitcairn Island och San Blas.
- Känslan av att sakta och majestätiskt glida in i New Yorks, Bombays, Hong Kongs, Haifas, Alexandrias, Balis, Tahitis, eller Sydneys hamnar är obeskrivlig, säger han.

Åttiotalet var fullt med musik. Teaterföreställningen "Spök" på Maximteatern med Björn Skifs och Martin Ljung, krogshower på Börsen med Skifs, Barbro "Lill-Babs" Svensson, "Badrock" på Öland, sommarturnéer med Tomas Ledin, Lill Lindfors. Dessutom var Johan med om att starta Little Mike and The Sweet Soul Music Band, därefter Stockholm All Stars med bland andra Robert Wells.
1989 blev året som Johan började att spela egna solokonserter tillsammans med pianist. Först var det enstaka konserter men efter vart så växte efterfrågan.
- Det kändes som om jag musikaliskt hade hittat hem. Nu kunde jag själv utveckla både repertoar och spelsätt på ett betydligt friare sätt än som orkestermusiker. Att spela en konsert är som att gestalta en berättelse. Varje fras måste vara innerlig. Varje ton är lika mycket värd, kort som lång, svag som stark, hög som låg. Som en Ibsenpjäs.