En tuff tävling bland öarna utanför Loftahammar

Klockan är strax innan 14 på lördagen när de första deltagarna simmar in mot mållinjen. Det är bröderna Lars Ekman och Jonas Ekman Fischer som når strandkanten efter att ha tagit sig igenom det 45 kilometer långa loppet som börjar och slutar i Loftahammars hamn och sträcker sig över områdets närliggande öar och vatten. Deltagarna tävlar i par och efter att de vinnande bröderna nått mållinjen börjar allt fler komma upp ur vattnet. 

Tredje paret upp är Fredrik Ernstsson och Jonas Vassdahl som tagit sig igenom ett, enligt dem, mycket kämpigt lopp.

– Jonas fick det jobbigt redan efter fem kilometer så jag har fått dra med mig honom resten av biten. Det tuffaste är upp- och nedgångarna i terrängen och kylan. Men vi är riktigt nöjda med tredjeplatsen efter omständigheterna, säger Fredrik.

Att ta sig igenom hela loppet kan ta allt från sex till tio timmar, och alla tar sig inte hela vägen till mållinjen. Loppet är uppdelat i flera separata sträckor och de deltagare som inte lyckas ta sig förbi sträckorna under en viss bestämd tid, tvingas avbryta. 

Mathias Evald är tävlingens arrangör och rör sig runt målområdet för att vinka in de tävlande.

– Det är en tuff tävling som kräver att deltagarna håller ångan uppe hela tiden eftersom de blir nerkylda av det ofta kalla vattnet, säger han. 

Till följ av coronapandemin har de tävlande i år fått starta från olika platser och alla beordras lämna området så snart som möjligt efter målgång för att undvika folksamling. Men trots årets lite annorlunda förhållanden har intresset, enligt Mathias Evald, varit stort.  

– Det har absolut varit en utmaning att hela tiden se till att vi anpassar oss efter Folkhälsomyndighetens rekommendationer, men utöver det tycker jag att det har funkat bra. Vi har generellt många deltagare i år. Swimrun i sig är en uppåtgående sport och vårt lopp i Loftahammar har ett gott rykte, säger han. 

En kort tid senare anländer Helena Sivertsson och Angelica Wagneryd till strandkanten och är först av damerna i mål. 

– Det har varit otroligt roligt! Vilket arrangemang och en så fin bana. Vi fick en massa stöd från lokalbefolkningen som hejade på hela vägen och det fanns många bra stopp där man kunde fylla på med energi. En riktigt bra dag helt enkelt, säger Helena och Angelica instämmer.