Polisen slog till mot flera platser i Kronoberg och Kalmar län och även i Bulgarien under tisdagsmorgonen.
Husrannsakningar genomfördes i bland annat Lessebo och i Hultsfred. Vid dessa fann man ett tjugotal befarade brottsoffer, alla mellan 20 och 40 år gamla. Polisen misstänker att fler kan finnas.
Dessa personer har, enligt polisen, blivit utnyttjade av en kriminell liga för att tigga i Sverige, mot sin vilja. Pengarna de fått in har sedan gått till ligan och enligt polisen handlar det om miljonbelopp. Huvudsäte för människohandeln i Sverige ska ha varit Växjö.
Bakom det hela finns grov organiserad brottslighet som, enligt polisen, ska ha lurat bulgariska medborgare i utsatta positioner till Sverige under falska förespeglingar. Väl här har personerna tvingats att tigga. I ett fall vägrade en man att göra det. Han misshandlades grovt och valde sedan att gå till polisen, vilket blev startskottet för utredningen. Polisen har spanat och arbetat med fallet i ett års tid.
Sex personer ur ligan ska enligt Mattias Sigfridsson, som är sektionschef mot grov organiserad brottslighet i region Syd, vara häktade. Fem av dem är misstänkta för människohandel, en för grovt penningtvättsbrott.
Ytterligare tre personer häktades i sin frånvaro vid Växjö tingsrätt under tisdagen, två av dessa kunde gripas i Bulgarien.
Brottsoffren finns nu vid olika skyddade boenden i landet.
Enligt polisen i Västervik har gripandena inga kopplingar till Västerviks kommun.
Robert Loeffel är pressekreterare på kommunikationsavdelningen i polisens Region Syd.
– De här människorna är lurade hit av ett kriminellt nätverk som utnyttjat deras utsatta position. De är offren i det här, säger han.