– Det har kommit så himla mycket folk. Det trodde jag inte, det är så att man blir tårögd, säger Hans-Åke Harrysson, till vardags korvgubbe på torget.
Numera kan han också titulera sig marknadsgeneral. Julmarknaden i ruinen är den första i sitt slag, men varför ingen kommit på tanken tidigare förbryllar. Den långa ormen av marschaller från centrum medverkar till en riktigt god stämning och lyser upp i decembermörkret.
Tanken att "undvika sockervadd och munkar" verkar ha gått hem hos Västerviksborna. Så pass att Harrysson redan nu klurar på upplägget till nästa år.
– Vi hoppas att det här ska bli tradition. Redan i år har vi omkring 35 utställare. Vi siktar absolut på att köra nästa år, säger han.
Han tror på konceptet med gratis inträde och att utställarna får betala en slant.
– Fri entré tror jag absolut lockar folk. Det är så vi vill ha det.
Den som inte besökte ruinen under fredagen har flera chanser under helgen. Julmarknaden är igång i full skala både under lördagen och söndagen.
För den som vill passa på att inte bara handla till sig själv finns det ett stort utbud av potentiella julklappar bland knallarna. Allt från prydnadssaker till senap och kluriga "pussel" för att aktivera hjärnan finns bland marknadsstånden.
En av försäljarna är Mia Jönsson som säljer sina Grantorpstomtar. Hon var under eftermiddagen både glad och lite förvånad över att så många kommit för att gå på marknaden.
– Det har varit en jämn tillströmning av folk, riktigt bra faktiskt. Jag är lite förvånad att det kommit så många en fredag. Lördagar och söndagar brukar vara de bästa dagarna så det bådar gott.
Några som passar på att låta slantarna rulla under fredagseftermiddagen är syskonen Gustav och Edvin Sarenberg.
De handlar tomtar - bland annat.
– Jag har mest tittat omkring, men jag ska nog kanske köpa en tomte att ha på mitt rum.
För Gustav Sarenberg var besöket en försmak på julen.
– Det blir fin stämning med alla ljusen och dragspelsmusiken också. Det är väldigt mysigt.
Några julklappar hade han inte köpt - än.
– Nej, det får vi se om det blir några.
På lördagen kommer det också bli luciatåg i ruinen, arrangerat av Medborgarskolan.
– Det kommer bli stämningsfullt och väldigt fint, lovar Hans-Åke Harrysson.