Ordet Stadshotell med stort S har en särskild strålglans. Det känns lite högtidligt och har nästan en lika officiell prägel som Post och Polis. Det för tankar till forna festmiddagar med stora smörgåsbord; ost, sill och brännvin. I dag är det lite annorlunda...
När det gamla stadshotellet skulle rivas och ett nytt byggas i kvarteret Residenset delades Västerviks befolkning. De "gamla stadshotellskramarna" var både högljudda och ganska många.
– Hotellet är en betydande del av vårt kulturarv som inte får förstöras.
Det hör till pjäsen att hotellet en gång byggdes för att bli residens för landshövdingen. Det fanns starka krafter här i norr som ville bryta banden med Kalmar och de södra delarna. De lyckades inte. Men en ståtlig och pampig byggnad hade rests i hörnet av Storgatan och Strömsgatan. Signaturen Orvar Odd skrev i Aftonbladet om byggnaden:
– Ett grant sidenförkläde utanpå en borgerlig och huslig, hemvävd kjortel.
Sidenförklädet blev med åren tämligen luggslitet. 1988 satte grävskoporna sina tänder i den byggnad där så många roat sig genom åren. Men under kulturstriden hade byggherren backat och lovat att exteriören skulle få vara kvar – till och med de bastanta pelarna på hörnet skulle behållas. Kritiken tystnade och när det nya hotellet invigdes var alla nöjda och belåtna.
Istället för ett gammalt slitet hotell från 1840-talet hade Västervik fått ett toppmodernt hotell som kostat byggherren Claesson & Anderzén i Kalmar 60 miljoner kronor.
Under många år var det Lars-Göran Carlsson som ledde arbetet på hotellet. Sedan januari 2014 är det Stina Porsgaard som är hotelldirektör. Hon berättar att satsningar och investeringar fortsätter. Nybygget på "taket" kostade 20 miljoner. Dessutom har 18 badrum gjorts om.
– Det finns otroliga möjligheter även om det finns mycket som redan är bra, säger Stina Porsgaard.
Hon berättar att hotellet är ett av Best Westerns flaggskepp i landet. Stadshotellet tillhör kategorin Best Western Plus. Det förpliktigar.
– Jag har ett dreamteam att jobba med. Vi har roligt och jobbar hårt, säger Stina Porsgaard som ser ljust på hotellets framtid.