Vid en brygga i Koviken, södra Tjust skärgård, har en grupp män och kvinnor samlats för att börja ro. Målet är Västervik och de räknar med att vara framme ungefär 24 timmar senare. Fem ekor ligger förtöjda och tjärdoften ligger tung in luften.
– Det ska bli spännande och kul. Vädret ser ut att bli fint, säger Anki Rosenqvist som ror tillsammans med Ulf Thörnström.
Ekorna har två eller tre årpar och den som sitter i aktern bestämmer takten. Göran Fridell och Ole Benckert har även ett segel i beredskap.
– Det här är en eka från 30-talet och vi räknar med att rigga seglet när vindförhållandena tillåter.
Första gången Ingvar Appelqvist och hans fru Kerstin rodde från Koviken till Västervik var 2005. Det är en ganska lång sträcka och för att inte ta ut sig helt valde de att övernatta på Händelöp. Dagen efter fortsatte de att ro mot Västervik och kom lagom fram till Strömmen för att sammanstråla med Hasselöroddarna. De gjorde denna tur nio gånger. Förra året då de deltog i Blankaholms skärgårdsdag fick Ingvar en lysande idé: Alla roddare från södra Tjust skärgård skulle ro till Västervik på Hasselörodden 2017.
– I år är det tionde gången vi ror och då ville jag att vi skulle vara många. Vi har kul och det är en riktig upplevelse att ro så långt.
Ingvar har fört noggranna anteckningar från de föregående åren. Namn på öar, tidpunkt och väderleksförhållanden är präntade på styv kartong.
– Det är ungefär elva timmars effektiv roddtid. Hur långt det är i sjömil har jag inte koll på.
Rutten är markerad i bläck på sjökortet och första planerade stoppet är Östra Skälö där Skälö Café har dukat upp lunch bestående av sill och potatis.
– Sedan ror vi vidare till Flatholmen där vi stiger i land och förser oss från våra kaffekorgar.
Efter Flatholmen, och innan de når fram till Marsö, är det glest mellan öarna och det öppna havet breder ut sig.
– Om det blåser upp kan det bli lite gung i ekorna när vi ror över Vistingsdjupet.
På Händelöp blir det middag och övernattning i missionshuset.
– När Kerstin och jag har rott själva har vi sovit under bar himmel. Men nu när vi är så många känns det viktigt att vara förberedda om det skulle regna.
Roddarna kommer dock inte få någon sovmorgon. Redan klockan fyra är det väckning och två timmar senare avfärd.
– Ja, vi måste ge oss av tidigt för att hinna in till Västervik för att möta upp de roddare som kommer från Hasselö.